Пряничный домик - Виолетта Елисеева

— Так ладно, — сделал глубокий вдох я, — всякое в жизни бывает. То есть… дело житейское. И как давно ты знаешь? И почему не знает она?

Я, конечно, держался почти образцово, но новость меня ошарашила. Зато теперь мне стало на сто процентов понятно, почему эти двое абсолютно не похожи внешне.

— Отец рассказал мне на совершеннолетие. По плану мама должна была поговорить с Ладой, но что-то там пошло не так. Не знаю. И я не решился ей ничего сказать.

— Почему?

— Ты же знаешь, какая она.

Я знал, но все-таки мне казалось, что недвусмысленные взгляды и действия со стороны того, кого она считает братом, могли бы напугать Ладу куда больше. С другой стороны, если даже я сидел и не мог до конца принять услышанное, то, каково будет Ладе. Новость и в самом деле была из ряда вон. Вот так живешь, думаешь, что знаешь людей, а у них такое вот. С третьей стороны — а какое такое-то? Встретились много лет назад два человека, полюбили друг друга-создали семью, а то, что у Валеры крышу сорвало — это уже случай один на десять тысяч.

Я попытался собраться с мыслями и понять, в какую сторону двигать разговор. Честно говоря, обсудить хотелось многое.

— Давай по порядку, — заявил я, — как давно ты… неравнодушен к ней?

— Уже не помню. Но давно. Очень давно.

Я смотрел на Валеру и думал о том, как ему, должно быть, тяжело было жить с этой тайной. Сомневаюсь, что он кому-либо рассказал.

— Я боялся, — продолжил он, — что если во всем ей признаюсь, она просто исключит меня из своей жизни. И что тогда? Сейчас я в принципе понимаю, что пошел от обратного.

— То есть?

— Вначале построил семью, а теперь задумался о лирике.

— Значит, лирика началась? — аккуратно уточнил я. Признаюсь, мне все еще было не по себе.

— Нет, я прикидывал, как лучше сделать, чтобы не травмировать ее, но тут появился этот тип, — поморщился Валера.

— К нему еще вернемся.

Кем бы этот парнишка не был, он мне уже не нравился.

— Я очень часто стал к ней цепляться, — продолжал тем временем Валерка, — началось все с той работы, с которой она вылетела. Ну, ты помнишь.

Конечно, я помнил. Я как раз тогда жил у них. Ладка вернулась демонстративно не в духе и уже начала свою речь про злых и несправедливых людей, как Валера резко прервал ее. Он посоветовал ей поискать в кое веке причину в себе и, это я хорошо запомнил, «перестать перекладывать ответственность на других».

Откровенно говоря, даже меня резануло. Представляю, что творилось в душе у Лады. Мне показалось, как будто она мгновенно выцвела. Она пробормотала что-то невнятное и поспешила к себе. До конца вечера Лада из комнаты не выходила, даже к ужину. Я пытался ее выманить, но она только ссылалась на головную боль.

Утром Лада появилась заплаканная и тенью выскользнула из дома. Кажется, ей еще надо было забрать документы.

Что-то мне подсказывало, Валера сейчас активно грыз себя за тот эпизод. Хотя, с моей точки зрения, в целом по жизни он делал намного больше, чем можно ждать от брата. А, ну да.

— Я понимал, что не на нее злюсь, а на ситуацию, но доставалось-то ей, — сбивчиво пояснил Валера.

— Лада знает, что ты с кем-то встречаешься?

— Да, но они не знакомы. А что?

— Я собираю факты!

Я вообще не помню, чтобы Валера когда-то был не в отношениях. Заканчивая одни, он сразу же начинал другие. Милана, надо признать, как-то выделялась из всех. Я даже полагал, что на ней-то он и остановится. Но, похоже, ошибся.

— А что там за жених? — вернулся я к главной проблеме.

— Говорю же, незнаком я с ним.

— Ай, ладно тебе.

— Ну, кое-что я выяснил, — нехотя пояснил друг.

— И?

— Да нечего сказать-то. Парень как парень. На год младше, работает себе работу. Ничего такого.

— А познакомились-то они как?

— Через ее подругу, Ирину.

— Давай их разведем, — легко предложил я, — очерним его перед ней.