— Тушёная картошечка, пирожки с капусткой и компот, в нонешнем годе урожай сливы был хороший, я много накрутила. Кушай, всё свежее, — Зина суетилась подле своего подопечного и млела от его похвалы.

Но не в коня корм, участковый по-прежнему оставался худым, как оглобля, хотя поглощал всё с видимым удовольствием. Чтобы не быть обязанным, он считал своим долгом давать деньги на продукты.

Зинаида от денег не отказывалась, памятуя, что ведение общего хозяйства ко многому обязывает, а там и до остального недалеко. Сердце женщины истосковалось по мужской ласке, но в этом плане Лукич был как скала. Не насиловать же его в самом деле?

— Спасибо за заботу, хозяюшка. А теперь ступай себе с Богом, дела не ждут.

— Да я не буду мешать, обещаю, только посижу с тобой рядышком, пригляжу, может надо будет чего?

— Не надо, сказал ступай, значит ступай. Лучше в церковь сходи, там тебя ждут.

— А и правда, мне же проследить нужно, как там кирпич кладут, — спохватывалась набожная женщина.

С её подачи и благодаря усилиям неравнодушных односельчан, в деревне вовсю шло восстановление храма. Зинаида пожертвовала на благое дело все свои накопления, не пожалев даже те деньги, что были отложены на смёртное.

Какой тут умирать, когда можно сказать только жизнь начинается? Как знать, может у них с Лукичём всё ещё сладится? Оба давно овдовели, детей не нажили, а вместе всё веселее век коротать.

Односельчане судачили об этой странной паре напропалую, многие склонялись к мысли, что после длительной осады, крепость, которую участковый выстроил для своей защиты, падёт, это лишь дело времени.

Пока Зинаида была занята своими сердечными делами, моля Купидона послать стрелу в холодное сердце Лукича, её близкие родственники занимались подготовкой к скорому отъезду.

Фаина и Илья всё обговорили. Он так и не решился озвучить вслух свои мысли по поводу ребёнка, а она была слишком счастлива, чтобы заметить неладное и опровергнуть все его сомнения.

Иначе непременно бы рассказала, что на момент их судьбоносной встречи, муж почти две недели недели не ночевал дома. Всё это время тот был занят интрижкой на стороне, поэтому не предъявлял свои права на тело жены, дав ей небольшую передышку.

Николай тратил все свои силы на любовницу, роман с Татьяной был в самом разгаре. Как знать, если бы не плачевный финал их истории, возможно он наконец стал бы счастливым отцом?

Но не случилось, не срослось, безумие вконец поглотило этого несчастного по сути мужчину, вставшего на преступный путь, ещё будучи в молодом возрасте. Возможно, всему виной было то, что Николай с детства привык получать желаемое и ни в чём не знал отказа.

Первое преступление он совершил против несовершеннолетней Фаины, но, благодаря её родителям, смог избежать наказания, женившись на своей жертве, которую продолжал методично истязать после свадьбы, только уже на законных основаниях.

Долгие годы преступнику удавалось скрываться за лживой маской добропорядочного семьянина, пока всё не закончилось закономерным финалом. Он был пойман и препровождён в СИЗО для дальнейшего разбирательства.

К этому моменту Николай окончательно обезумел, доказательством послужило нападение на адвоката. На этом основании обвиняемому была назначена судебно-психиатрическая экспертиза, в ходе которой стало понятно, что длительное время он проведёт на принудительном лечении.

Одному Богу известно, сможет ли преступник вообще когда-нибудь вернуться к полноценной жизни? Судя по всему, с его психикой произошли необратимые процессы. Но это всё случится много позже, спустя какое-то время.

Самое главное, что Николай был больше не опасен для общества в целом и для своей жены в частности. Фаина наконец освободилась от гнёта мужа насильника, страх перед которым заставлял её терпеть долгие годы.