Другой близнец - Рина Мирт

— Мне очень жаль, — в голосе мужчины слышалось участие, но Мия знала, что это ложь: Эдриан Прайс не позвонил бы просто так. — Я могу чем-то помочь?

— Тут уже ничем не поможешь. Я была в полиции, но они ничего не обещают. Дел и так по горло, сказали мне. Я подумываю нанять частного детектива.

— А что, много украли?

— Нет, но… — она умолкла, раздумывая, говорить ли это или нет, — украли перстень, принадлежащий отцу Рика. Военный. Он дорог нашей семье.

— Понятно, — послышалось после недолгой паузы. — Я могу посоветовать кое-кого. И, если хочешь, даже договорюсь насчет цены. Ведь такие ребята берут недешево.

— Спасибо, я подумаю над этим.

— Серьёзно, Мия, я хочу помочь. Я не представляю каково тебе сейчас заниматься еще и этим.

Она промолчала.

— Может, встретимся? — продолжал тем временем Эдриан Прайс. — Расскажешь мне всё. А я скажу, к кому лучше обратиться.

— Хорошо, — ответила она, скрипнув зубами. — Сегодня.

— Без проблем. В восемь тридцать в Nikolai's Roof в Хилтоне?

Неужели она думала, что Эдриан Прайс выберет менее пафосное место? Раз так, ей нужно прямо сейчас выезжать в кампус, чтобы привести себя в порядок и надеть подходящий наряд.

— Встретимся там.

— Окей, до встречи.

Она положила трубку, глядя на опускающиеся на город сумерки.

Пятнадцатью минутами ранее…

Он наводил порядок в комнате, служившей Рику кабинетом, где было больше всего работы. Ему всё еще было не по себе, после примерки костюма покойного брата. Точнее галлюцинации, что на короткий миг привиделась ему.

А после — неверие и боль в глазах Мии, увидевшей его в одежде Рика.

Господи, зачем он только сделал это?

Было понятно, что это причиняет ей боль. И без того они близнецы, а он еще и нацепил на себя его шмотки, пусть это и стоило ему нескольких лет жизни. Бен передернул плечами, вспоминая, как он перевел взгляд, и перед ним стоял никто иной, как Рик, а после видение исчезло, и на него смотрел вмиг побледневший он сам.

Он поставил стол и книжные шкафы. Расставил по полкам книги, правда, не в алфавитном порядке, а затем принялся разбирать бумажки, что валялись разбросанными на полу, словно осенние листья на земле, пока внимательные глаза летчика не уловили что-то сверкающее.

Зрение не обмануло его и, отодвинув лист, оказавшийся счетом за свет, в сторону, обнаружил кольцо с бриллиантом. Обручальное кольцо.

У него пересохло во рту.

«Рик хотел сделать Мие предложение».

Сердце внутри сдавило словно под двусторонним прессом, затрудняя дыхание. Сколько планов и вдруг — раз. Пух. Ничего. Ничего нет. Его глаза обожгли слезы. Чувство острой несправедливости заполнило его, заставляя тело слегка подрагивать. Непроизвольно он задержал дыхание, пытаясь подавить вопль, просившийся наружу. Ему было жутко обидно и больно. Больнее, чем в день похорон. Обидно за то, что Рик не успел сделать в этой жизни, и больно от того, что он уже никогда не сделает и не испытает.

Больно от того, что он не будет стоять рядом с братом в день свадьбы, выполняя роль его шафера. Больно от того, что не увидит улыбку счастливого новобрачного и радостно смеющуюся рядом Мию. Как много у Рика было впереди. И всё это кануло во тьму шестифутовой ямы по воле злого рока.

Камень больно впился ему в кожу ладони. Только сейчас он понял, что крепко сжал кольцо в кулаке. Бен разжал кулак, разглядывая след, что отпечатался на коже.

Он должен сказать Мие. Она должна знать. Но внутренний голос был иного мнения.

«Зачем? Разве ей станет легче, узнай она то, что Рик хотел ей сделать предложение? Это окончательно разобьёт ей сердце. Она не заслужила столько боли. Разве мало выпало на её долю лишений?»

«Но это ужасно — не знать», — противоречил он сам себе. — «Мия заслужила правду. И я не смогу нести бремя еще одного секрета».

Хотел бы Рик, чтобы он рассказал Мие?