Похвала - Сара Кейт (2023)

— Не принимай его дерьмо, — говорит моя сестра с лучезарной улыбкой, и у моей матери отвисает челюсть.

— Софи! Следи за своим языком.

Я все еще улыбаюсь, когда открываю дверь. Бо смотрит на свои ноги, прежде чем поднять голову и посмотреть на меня.

— Привет, — приветствую я его, на что он затем отвечает своим ленивым

— Привет.

Ступив на крыльцо, я закрываю за собой дверь. Но он говорит не сразу, и я могу сказать, что ему неловко.

Если он хочет ненавидеть меня или злиться на меня, я готова забыть о нашем прошлом и нашей дружбе, но если мы с Эмерсоном собираемся попробовать, мне нужен Бо на моей стороне.

— Прости, — говорит он так быстро, что я почти не улавливаю его слов.

— Что?

— За то, что был дерьмовым парнем… Мне жаль, — бормочет он.

Его руки засунуты в карманы, когда он отводит взгляд от моего лица.

— Я никогда не должен был изменять тебе, и я должен был быть добрее к тебе, и я должен был знать, что ты несчастлива.

О, Боже милостивый, пожалуйста, не позволяй Бо говорить все это в надежде вернуть меня. Я не думаю, что смогу справиться с таким уровнем безумия.

— Спасибо… — Говорю я неуверенно, ожидая, к чему это приведет.

— Я просто хочу, чтобы ты была счастлива, Шарли. Ты заслуживаешь быть счастливой.

Раздражение срывается с моих губ.

— Даже если я буду с твоим отцом?

Он громко вздыхает, и я могу сказать, что он борется с этим, но ему все же удается кивнуть.

— Да. Даже если ты с моим отцом.

— Я надеюсь, ты это серьезно.

— После того, что я увидел сегодня… Я не знаю, я просто… теперь смотрю на вещи по-другому. Как будто это что-то настоящее. Очевидно, он заслуживает тебя больше, чем я.

Излучающая грусть на его лице притягивает меня ближе, и я беру в ладони его теплые, загорелые щеки.

— Перестань корить себя, Бо. Тебя любят, ты молод, и с тобой все будет хорошо. Ты найдешь кого-то, с кем тебе будет хорошо, кого-то такого же счастливого, как ты хотел бы, чтобы я была с тобой.

Наконец, он поднимает глаза и находит мои. Когда я заключаю его в объятия, он расслабляется, прижимаясь к моему телу.

— С Софи все в порядке? — Бормочет он мне в плечо.

— Да, с ней все в порядке.

— Хорошо. Я знаю, что она, вероятно, ненавидит меня.

— Она не ненавидит тебя, — отвечаю я, закатывая глаза.

— Она просто сердито посмотрела на меня через окно, — говорит он со смехом, и я поворачиваюсь как раз вовремя, чтобы увидеть, как задергивается занавеска.

Мы оба смеемся с минуту, прежде чем я поворачиваюсь к нему с грустной улыбкой.

— Не хочешь зайти и посмотреть фильм вместе с нами?

— Заманчиво… но нет. Я думаю, мне пора домой. Кроме того, я только что ушел от своего отца, и я почти уверен, что он позвонит тебе или захочет тебя увидеть.

Я не пропускаю выражение отвращения, промелькнувшее на его лице.

— Почему ты так говоришь?

— Потому что он провел последние два часа, рассказывая мне, как сильно он тебя любит и не собирается ждать моего разрешения встречаться с тобой… открыто.

Я замираю.

— Он так сказал?

— Ага.

Больше никаких пряток. Больше не нужно лгать Бо или ждать его одобрения. На этот раз все по-настоящему.

Я должна показать свое удивление, потому что он просто хлопает меня по плечу и говорит:

— Тогда я пойду.

— Пока, Бо, — заикаясь, произношу я.

Потом он садится в свою машину и уезжает, а я практически бегу в душ. Когда я выхожу, я почти тянусь за своей юбкой-карандашом и блузкой, но передумываю.

Когда я вернусь к Эмерсону, я хочу остаться с собой. Он должен принять меня за Шарли, если хочет, чтобы я была Шарлоттой.

—

Я дрожу в своих черных Doc Martens, когда легонько стучу во входную дверь Эмерсона.