Смотри на меня - Сара Кейт (2023)

Я в отчаянии достаю свой телефон и проверяю местоположение. Это всего в паре миль отсюда, прямо на берегу океана. И это последняя мысль в моей голове, прежде чем я говорю ей: — Я уже в пути. Мия, я иду.

Затем я нажимаю кнопку отбоя и, черт возьми, бегу.

—

Когда я добираюсь до больницы, я практически падаю на стойку регистрации, когда спрашиваю Пола Харриса. А дама, печатающая на компьютере, чертовски медленно ищет его.

Здесь мне говорят, что он все еще в операционной, но члены семьи ждут на третьем этаже, в восточном крыле.

Я уже на полпути к лифту, когда она заканчивает свое предложение.

Двери лифта открываются как раз вовремя, и я втискиваюсь внутрь вместе с группой медсестер, в панике нажимая кнопку третьего этажа. Пот струится по моему лицу и спине, но мне все равно. Ей будет все равно.

Лифт звенит, достигая моего этажа, и когда двери открываются, я вижу ее. Стоя в бордово-сером зале ожидания, она грызет ногти, ее лицо покраснело и покрылось слезами. Она поворачивается, чтобы увидеть меня, и я пересекаю холл и заключаю ее в объятия еще до того, как двери полностью открываются.

И вот тогда она по-настоящему выходит из себя. Вцепившись в меня так, словно ей нужно, чтобы я встал, я крепко сжимаю ее в объятиях, позволяя ей всхлипывать мне в рубашку. Краем глаза я вижу, что моя мама наблюдает за нами, и я смотрю на нее с извиняющимся выражением на лице. Я тоже должен был бы обнять ее. Жизнь ее мужа в опасности, но прямо сейчас на этой земле есть только один человек, который имеет значение. Не я устанавливаю правила, и я, конечно, не предвидел, что это произойдет, но пока Мии нужны мои руки, чтобы обнять ее, и моя грудь, чтобы выплакаться, это именно то, что она, черт возьми, получит.

—

С Полом все будет в порядке. У него был абсцесс, который прорвался и едва не привел к сепсису. Побочный эффект рака и лечения, но, к счастью, не возвращение другой опухоли. Больше никакой химиотерапии. Больше никакой радиации. Просто операция и один адский испуг.

Они держат его там большую часть дня. Мне удается уговорить Мию успокоиться настолько, чтобы она посидела в комнате ожидания и немного поела, но она не отходит от меня и ни разу не отпускает. За все время, пока мы находимся в зоне ожидания, я не раз замечаю, как нервные взгляды моей матери останавливаются на нас.

Она бросает взгляд вниз, туда, где наши руки переплетены, или туда, где я случайно касаюсь голой ноги Мии. Я продолжаю поправлять себя, но Мия слишком напряжена, чтобы обращать на это внимание. Она кладет руку мне на плечо или гладит по руке, как будто никто не видит.

После почти шестичасовой операции Пол наконец-то выздоравливает. Когда я веду девочек навестить его, он только просыпается. Моя мама первой подбегает к нему и, осторожно касаясь его руки, присаживается на краешек его кровати.

Мия переходит на другую сторону, наконец-то отпуская меня. Я наблюдаю из изножья его кровати, как он просыпается.

— Мы так волновались за тебя, папа, — плачет Мия, и новые слезы текут по ее щекам.

— О, Мия. Мне жаль. Я в порядке, — говорит он хриплым, страдальческим тоном.

— Доктор сказал, что завтра ты сможешь вернуться домой, — отвечает моя мама.

Когда я стою там и наблюдаю за ними троими, за тем, как обе женщины заискивают перед ним, а он в ответ утешает их, мое сердце болит о чем-то таком, о чем оно никогда раньше не болело. Когда я рос, всегда были только я и моя мама, на самом деле она самая лучшая мать. Она была предана мне, и я ни разу не почувствовал себя одиноким или обязанным другому человеку. Но она любила меня так самоотверженно, что до этого момента я никогда не осознавал, что эта любовь чего-то ей стоила. Она больше не выходила замуж, пока я не стал старше. Никогда не встречалась с кем-то. Никогда не осмеливалась желать большего.