Влад - Кристи Уэбстер, Кер Дьюки

Я поглаживаю рукоять ножа, который прислала мне сестра, заткнутый за пояс моих брюк под рубашкой. Он было завернут под видом красивого платья, недавней фотографии моей глубоко беременной сестры, а также нескольких шарфов. Моя сестра, хотя и живет с врагом, не забыла меня. Она прислала мне тот самый нож, которым убили Антона. Он был вычищен и заточен, но я буду использовать его, чтобы выпотрошить монстров в «Играх».

Я убью их всех.

Ну, всех, кроме одного…

Жизнь под одной крышей с Викой оказалась полезной. В гневе она огрызается и раскрывает правду. Ее язык подобен горшку с золотом для того, кто собирает оружие против Первых семей.

Они все познают мой гнев.

Каждый, кто когда-либо переходил мне дорогу, почувствует вкус стали моего клинка.

— Тебе не нужно этого делать, — говорит Ирина, хватая меня за руку. Я отвлекаюсь от своих наполненных ненавистью и жаждой мщения мыслей и смотрю на свою сестру. Я не видела ее с тех пор, как Влад так грубо вырвал меня из своего дома и бросил в чужой.

Она прекрасна.

Повзрослевшая и элегантная.

Королева в нашем мире.

Я разрываюсь между желанием ей всего наилучшего и надеждой, что ее ужасный муж умрет тысячью смертей, оставив ее и их ребенка одних. Преобладает чувство вины, потому что я все еще люблю свою сестру. Я хочу, чтобы она была счастлива. Она, как никто другой, заслуживает этого.

— Позволь мне поговорить с Владом, — шепчет она, сжимая мою руку. — Или с отцом. Может быть, с Вениамином. Я поговорю с ними со всеми.

Но уже слишком поздно.

Я здесь. Это уже решено.

Я буду сражаться на «Играх» насмерть.

Если бы она только знала, что Влад затеял это много месяцев назад, и отец согласился на это.

Боль пульсирует в моей груди.

Ради него.

Не ради Влада.

Вениамин.

Я не хотела, чтобы все так обернулось. Я никогда не хотела так сильно его сломить.

Но я это сделала.

И это мое наказание.

Я имею в виду не «Игры», а сокрушительную боль в моей груди. Сдавливание моего сердца и опустошение моей души.

Я сломала его.

Я сломала себя.

Я сломала нас.

С печальным вздохом я провожу пальцами по шелковистым волосам Ирины, прежде чем притянуть ее к себе и крепко обнять. Я так сильно люблю ее, но в голове у меня полный беспорядок. Моя маленькая тень вышла из-за моей спины и забрала все, что должно было принадлежать мне.

Я не ненавижу ее за это. Я никогда не смогла бы ее возненавидеть. Эти действия привели меня туда, где действительно было место моей душе.

К нему.

К Вениамину.

Если бы все сложилось не так, как сложилось, я бы никогда не познала настоящей любви и преданности в те последние несколько месяцев. То, что у меня было с Антоном, было по-другому. Неправильно и сбивающее с толку. Потребовались месяцы размышлений, чтобы осознать это. Антон пришел ко мне, когда мне было всего шестнадцать. Делал то, что ни один мужчина в возрасте моего отца не должен был делать с подростком. Я не говорила об этом. Просто позволила ему использовать мое тело, потому что он клялся, что любит меня, и нам суждено было быть вместе. Я была такой глупой-преглупой девчонкой и попадалась на каждую манипуляцию.

Вэн, когда я стала жить с ними, открыл мне глаза и помог увидеть. Заставил меня осознать, каким монстром был Антон. На мгновение мне показалось, что я наконец-то обрела счастье. А потом все пошло прахом.

Глядя поверх головы моей сестры, пока мы обнимаемся, я осматриваю комнату в поисках Вэна, но его здесь нет. Он даже не мог смотреть мне в лицо. Даже не попрощался. Я, конечно, не виню его.

— Диана, — Вас приветствует меня.

Ирина отстраняется, когда Вас притягивает меня в свои объятия. Я разрешаю это, но не обнимаю его в ответ.

— Отец попросил меня передать тебе это. — Он протягивает мне фамильный клинок с нашим гербом, выгравированным на рукояти. — Прославь его имя, — говорит он мне.