Война. Полная энциклопедия. Все битвы, сражения и военные кампании мировой истории с 4-го тысячелетия до нашей эры до конца XX века - Дюпюи Ричард Эрнест (1993)

Незадолго до появления в Европе пороха изобрели английский большой лук. Придуманный в Уэльсе, в Англии этот лук используется в войне уже в XII в. Королю Эдуарду I лук из тиса настолько пришелся по нраву, что он немедленно вооружил им своих пехотинцев. Применение большого лука в полной мере оценил Эдуард III во время войн в Шотландии и особенно в ходе битвы при Креси.

Английский большой лук почти вдвое превосходил арбалет по дальности стрельбы и обладал более высокой скорострельностью. В руках опытного английского пехотинца этот лук превращался в грозное оружие, не уступающее арбалету даже по проникающей способности стрел с железными наконечника ми. Большой лук был значительно легче арбалета, более прост в обращении и одинаково эффективен как в случае прицельной стрельбы, так и в перестрелке. В целом до появления огнестрельного оружия это было самое используемое оружие в Европе.

Английский лучник

Другие виды оружия, а также осадные орудия в этот период не претерпели практически особых изменений.

После появления пороха

Происхождение огнестрельного оружия неясно. Предположительно китайцы использовали какую-то взрывчатку уже в IX в., но больше для создания шума либо разрушений. Существуют также свидетельства о том, что в XIII в., в период борьбы с нашествием монголов, китайцы применяли какие-то метательные взрывчатые вещества, которые впоследствии будто бы взяли на вооружение преемники Чингисхана.

Первое упоминание об использовании пороховых метательных снарядов в Европе относится к середине XIV столетия, хотя эта дата многими историками ставится под сомнение. Это использование пороха в военных целях приписывают и англичанину Роджеру Бэкону, и немецкому монаху Бертольду Шварцу.

Общепризнанной датой первого применения огнестрельного оружия в бою считается 1346 г. – год битвы при Креси, хотя возможно, что примитивные пушки использовались в сражении при Меце (1324). Первые пушки своей формой напоминали либо кувшины, либо округлой формы бутыли. В период Столетней войны примитивные пушки использовались англичанами и французами на поле битвы и при осаде. Приблизительно в это же время пушки появляются в Германии и в Италии.

Первые пороховые орудия представляли собой конструкции, напоминавшие горшки либо трубы, которые выстреливали снаряды, похожие на стрелы. Из-за проблем веса, размера и сложного обращения с ними первые примитивные ружья были неудачны. Однако последовали быстрые усовершенствования и в результате к концу столетия пороховая артиллерия стала постоянной частью всех европейских армий.

Ранняя пушка

Укрепления и искусство осады

В этот период не наблюдалось усовершенствований ни в укреплениях, ни в искусстве осады. Правда, по всей Европе возводились замки по образцу византийских крепостей в Анатолии и замков крестоносцев в Сирии и Палестине.

Замок XII столетия

Техника осады крепостей по-прежнему отставала от искусства фортификации. Мастерство и изобретательность, казалось, исчерпали себя. Предстояло создать новые осадные орудия с другими источниками движения, более мощными, чем сила кручения, натяжения и противовеса, либо более разрушительных, чем стрельба.