Сегодня я с тобой - Мередит Блэкстоун

С трудом разлепляю глаза и смотрю на часы. Восемь утра. Когда я смотрела на них в последний раз перед тем, как забыться в полудреме, они показывали половину шестого. Два с небольшим часа — это точно не здоровый сон.

— Вы сегодня знакомитесь с женихом. Надо привести вас в порядок, — говорит Линда, и я поверить не могу, что провела в постели почти неделю. — Вставайте. Нельзя валяться в кровати до бесконечности.

— Льзя, — говорю я, зарываюсь в подушку носом и накрываюсь одеялом с головой.

— Нет, нельзя, — рявкает на меня Линда, хватается за края одеяла и сдергивает его на пол, а потом пальцем указывает на дверь в ванную. — Сейчас же идите в душ, мне надо сменить постельное белье.

Выбора нет. Я выбираюсь из кровати и тащусь в ванную. Там в зеркале над раковиной я вижу страшный бледный призрак в шелковой пижаме с растрепанными спутанными волосами и темными кругами под глазами. А еще я похудела и стала похожа на тех новомодных актрис, что повально поперлись к пластическим хирургам удалять себе щеки. Мда… чтобы скрыть все это, мне придется намазать на лицо тонну косметики. Я стану похожа на снаркоманившуюся проститутку, и тогда мой жених сам передумает на мне жениться. А что, хороший план!

После душа меня уже ждет готовый новехонький наряд. Потрясающее синее платье от известного кутюрье и туфли на огромной шпильке. Сверху записка от мамы:

«Мне не нравится, но твоя подружка сказала, что сейчас это самый писк».

Поверить не могу, что мама снизошла до встречи с Бэтти, чтобы та помогла мне выбрать наряд. Или моей подружкой она называет Глорию или Элис? Неважно. Наряд и правда шикарный. В нем я буду сногсшибательной даже похудевшей и с синяками под глазами. Как-то жестоко отшивать жениха в таком-то платье.

Тело говорит: я шикарна, я вся твоя. А губы шепчут: иди ты к черту. Жестоко. Очень жестоко. Но, конечно, не так жестоко, как игнорировать меня по телефону целую неделю. Со дня нашего расставания ни Джонни, ни мистер Инкогнито так и не снизошли до ответа.

Я достаю мобильный, еще раз проверяю сообщения и звонки, затем отключаю его и бросаю в корзину для мусора. Все, хватит с меня. Я так больше не могу.

За завтраком я узнаю, что встреча назначена на полдень. Пройдет она в доме Джонатана, и там будут его родители. Вот это западня. Я не просто ему должна буду сказать, что не готова к замужеству. Я должна буду сказать это ему, его отцу и его матери.

— Ты совсем… — вырывается у меня, когда папа сообщает мне эту «чудесную» новость.

— Встреча была запланирована до того, как у тебя крышу сорвало. Это должно было быть знакомство с родителями. Мы запланировали его еще три месяца назад, — беспристрастно отзывается папа.

— В те далекие времена, когда я в планировании своей жизни не участвовала, да? — парирую я.

— Да, — резко обрывает отец.

— Чудесно, — опять вырывается колкость, перекрывая все годы строгого английского воспитания.

— Адель, — умоляюще тянет мама. — Ты уже победила. Хватит.

Ее замечание мгновенно лишает всякого желания спорить. Я опускаю нос в тарелку и говорю:

— Прости, пап.

Больше за время завтрака никто не произносит ни слова.

Дорога до дома Брэдфордов невыносимо долгая и в то же время пролетает за мгновение. В животе все туже и туже завязывается ком. Руки слегка дрожат от нервного напряжения. Все-таки наедине было бы проще. Я даже представить не могу, как буду смотреть в лицо его родителям. С мужчиной я уж как-нибудь справлюсь, но бросить вызов старшему поколению куда сложнее.