Хендрикс - Келси Клейтон

— Почему ты не связалась со мной? И не вздумай упоминать о том, что мой номер был изменен. У тебя были другие способы связаться со мной. Особенно у тебя.

Теребя рукав своей толстовки, она вздыхает. — В твоем письме говорилось, что ты не хочешь быть связанным отношениями. Все твои мечты, наконец, стали явью. Я не хотела тебе все испортить.

Я отстраняюсь, наблюдая за выражением ее лица. — Ты думала, я не захочу ее.

— Нити, привязанные к ребенку, гораздо менее хрупкие, чем нити, привязанные к девушке.

Я качаю головой и позволяю ее словам осмысляться. Все это время я думал, что она не сказала мне, потому что была зла, что я ушел, или потому что хотела оставить Бренну при себе, но я ошибался. Она думала, что поступает со мной правильно, позволяя мне следовать своим мечтам.

— Сейдж, — выдыхаю я. — Мне так жаль, что я заставил тебя думать, что тебя недостаточно. Что Бренны было недостаточно.

Разговор явно заходит туда, куда она не желает заходить, потому что она щелкает пальцами и вскакивает. — Знаешь, я забыла, что мне нужно зайти в пекарню и сделать заказ на торт для клиента. — Она подходит и хватает свою сумочку. — Я вернусь позже, после того как заберу Бренну из школы.

Я вздыхаю. — Но я пытаюсь поговорить с тобой.

— Поговорим позже? — спрашивает она, без всякого обещания в своих словах. — Пока.

Когда она выходит за дверь, я остаюсь совершенно один, что я действительно начинаю ненавидеть в последнее время.

***

Три недели. Двадцать один день. Вот как долго нам удавалось ускользать от прессы, когда они жили в моем доме. Однако, похоже, слухи начинают распространяться, потому что папарацци разбили лагерь снаружи, прямо на границе моей собственности. Сколько бы раз я ни звонил в полицию, они всегда возвращаются.

— Почему они продолжают хотеть меня сфотографировать? — Спрашивает Бренна, выглядывая сквозь жалюзи.

Сейдж подходит и поднимает ее, оттаскивая от окна. — Ты видела, как твой отец играет в футбол по телевизору? — Бренна кивает. — Ну, есть много людей, которым нравится наблюдать за ним, и они хотят знать кое-что о его жизни.

С очаровательным выражением на лице, она, очевидно, пытается разобраться в этом в своей голове. — Итак, они хотят узнать обо мне?

— Верно, — отвечаем мы с Сейдж в унисон.

Бренна прищуривается. — Это немного жутковато.

Это заставляет нас двоих смеяться.

— Ты права, Би, — отвечаю я, забирая ее у Сейдж. — Это жутко, и я собираюсь выяснить, как заставить их уйти.

Я достаю свой телефон из кармана и отправляю сообщение Ашеру.

Колби: Мне нужен номер Селены.

Селена - публицист Ашера. Раньше у него была другая, Блэр – злобная маленькая сучка. Когда Ашер начал встречаться с Тессой, Блэр чуть не загнала их отношения прямиком в тартарары. Когда дело дошло до необходимости выбирать между ней или Тессой, его выбор был прост. Он отбросил белокурую ведьму на обочину и вызвал Селену. Ей удалось превратить их отношения во что-то, с чем общественность могла справиться, поскольку немедленной реакцией было возмущение из-за того, что она когда-то была его ученицей. Короче говоря, Селена - гений по связям с общественностью, и если кто-то и знает, как справиться с этой ситуацией, то это она.

***

Два часа спустя, раздается звонок в дверь, и я впускаю ее. Удивительно, что она смогла приехать в такой короткий срок, но из-за этих людей нам буквально трудно уезжать. Единственный способ, которым мы можем выбраться, это пройти через гараж и воспользоваться моим тонированным внедорожником. И все равно, они делают снимки.

Селена входит, выглядя на миллион долларов. Ее черные волосы немного длиннее плеч, а каблуки, которые она носит, выглядят так, будто ими можно в буквальном смысле заколоть кого-нибудь. Ее огромные солнцезащитные очки просто дополняют образ рок-звезды.

— Спасибо, что пришла так скоро, — говорю я.