Если ты осмелишься - Хармони Уэст

— Тогда почему ты сказала Уэсу, что не хочешь, чтобы мы встречались?

— Потому что это сделало бы тебя запретным плодом. — Она делает большой глоток из своего бокала. — Если бы он знал, что не сможет заполучить тебя, он хотел бы тебя намного больше. Если бы он почувствовал, что я замышляю свести вас двоих, он бы сбежал в горы. Ему нужно было понять, что он снова готов к отношениям самостоятельно, а не потому, что я оказывала на него давление.

— Я знала, что ты что-то задумала. — Я качаю головой. Оглядываясь назад, коварство Хлои было очевидным, но в то время я позволила себе игнорировать все признаки, не желая тешить себя надеждами, что Уэс когда-нибудь заинтересуется мной, если это означало, что мое сердце будет разбито.

Хотя ее ложь и интриги могли быть сомнительными, ее мотивы были чисты. Хлоя просто хотела лучшего для Уэса. И для меня.

Она допивает свою чашку, прежде чем схватить меня за руку.

— Пойдем п-поплаваем.

Я смеюсь.

— Ты уже что-то невнятно говоришь? Ты такая слабенькая.

— Ты такая слабенькая. — Она толкает меня локтем, прежде чем икнуть.

— Ты готовилась к игре без меня? — Я ахаю в притворном ужасе, когда Хлоя выходит во внутренний дворик.

— Я бы никогда. — Она спотыкается, направляясь к раздвижной стеклянной двери, но мне удается поймать ее, прежде чем она падает.

— Ты уверена, что хочешь поплавать? — Я хихикаю. — Может быть, тебе нужно присесть на минутку. Я почти уверена, что прямо сейчас ты представляешь опасность для себя. Возможно, и для других.

— Плавание поможет мне протрезветь.

Я почти уверена, что слышала, что душ помогает кому-то протрезветь, так что, возможно, она права.

Она ведет меня по траве, как будто катается на коньках, вызывая у меня очередной приступ хихиканья, пока мы не достигаем края бассейна. Мистер Новак открыл бассейн только на прошлой неделе, и, вероятно, в начале сезона здесь все еще холодно, особенно сейчас, когда наступила ночь. Но если Хлоя в деле, то и я в деле.

— Мы должны прыгнуть, — заявляет она.

— Прямо в одежде?

— Ни за что, это моя лучшая одежда.

Я смеюсь. На ней джинсовые шорты и розовая футболка с дыркой на подоле.

Мы раздеваемся, все время хихикая.

— Ты уверена, что хочешь этого? Вода, наверное, еще ледяная.

— Не будь р-ребенком, — невнятно произносит она.

Но она продолжает топтаться у края бассейна, не прыгая в воду и не хватая меня за руку, чтобы потащить за собой.

Я наклоняюсь к ней и говорю:

— Я бросаю тебе вызов.

Впервые она колеблется, ее лицо почти ничего не выражает, когда она смотрит в чернильную глубину.

Но мы никогда не отступаем перед вызовом.

Я отступаю на шаг от края, прежде чем обеими руками столкнуть ее в бассейн.

Я прыгаю в воду сразу за ней, вода касается моей кожи, как лед. Но мне все равно, я смеюсь, когда выныриваю, чтобы глотнуть воздуха.

Несколько секунд я не могу ее разглядеть из-за хлорированной воды, мокрых волос и темноты. Я брызгаю водой в ее сторону, ожидая несколько хороших брызг в ответ.

Пока я наконец не замечаю тишину.

Хлоя не брызгает на меня в ответ. Она не смеется.

Ночной воздух вокруг нас такой тихий, что у меня по спине пробегает холодок.

— Хлоя?

Ничего. Ничего, кроме еще большей тишины. Никакого движения.

Я снова зову ее по имени, сердце бешено колотится, когда я двигаюсь в направлении того места, куда она упала. Сначала мои руки находят ее волосы, плавающие на поверхности воды. Она лежит лицом вниз.

Мое сердце падает на дно бассейна.

— Хлоя! — Крик вырывается из моего горла. Я пытаюсь подтолкнуть ее к краю, обратно в безопасное место. Пытаюсь перевернуть ее, чтобы она снова могла дышать, но она такая тяжелая, и от паники у меня кружится голова. — Хлоя!