Капкан - Одри Раш

Кряхтя, я отодвигаю подставку для обуви и сейф, затем поднимаю коврик. Там, на земле, в дереве есть вырез с единственной металлической ручкой, почти такой же, как в новостном репортаже.

Это маленькая дверь, достаточно большая, чтобы кто-то вроде Кэша мог пролезть внутрь.

Она закрыта.

Кэш сказал мне не открывать закрытые двери. Но это не дверь в комнату. Это место для обхода, как упоминалось в новостях. Они есть во многих домах. Это совпадение. Но мое сердце глухо бьется в груди. Я задерживаю дыхание, мое тело гудит от энергии, когда я дергаю за металлическую ручку, открывая дверь.

Там темно и пусто, там ничего нет. Меня окружает вонь прокисшего алкоголя и гниющих букетов. Он затхлый, но пока не вызывает тревоги. Я медленно выдыхаю, и застываю на месте. Мне нужно знать наверняка. Я включаю фонарик на своем телефоне, затем направляю его на одну сторону пространства для обхода.

Тело моего отчима сияет на свету, его лицо выкрашено в белый цвет, как у пластиковой куклы. Я проверяю другую сторону.

Пожилой мужчина с седыми волосами и сморщенной кожей застыл на месте. Белая краска местами отслаивается, обнажая его желтую, фиолетовую и черную кожу.

Настоящий мистер Уинстон.

Вокруг меня разрастается вонь тел. Я дышу ртом, пытаясь мыслить здраво, но не могу. Я закрываю маленькую дверь.

Кто такой Кэш? Это вообще его имя? И почему он убил мистера Уинстона?

Пот стекает по моему телу, когда я возвращаю коврик, подставку для обуви и сейф на место, чтобы создать впечатление, что я ничего не трогала. Потому что это нереально.

Если бы я не стала вынюхивать, Кэш был бы практически безвредной заменой мистеру Уинстону. Но я не могу так просто это оставить. Мне нужно убираться отсюда. У входной двери в поместье я взвешиваю свои варианты. Доведение этого до конца — противостояние Кэшу — на самом деле может ни к чему не привести. Если он так долго играл со мной, значит, он всегда знал, что я в конце концов узнаю. Возможно, он хочет, чтобы я знала все.

Я следую своим инстинктам. В своей машине я несусь по улицам, едва избегая аварии. Такое ощущение, что мое тело мчится наперегонки с моим разумом, и я должна вернуться домой.

Должна что-то сделать. Должна убедиться, что я в безопасности.

Я вбегаю в свой съемный дом, затем прислоняюсь к стене, совершенно запыхавшись. Мое внимание привлекает дверца шкафа. В земле есть люк, которого раньше там не было.

В висках пульсирует, но я заставляю себя посмотреть. Я открываю дверцу шкафа, затем смотрю на дно люка. Я вспоминаю случаи, когда Кэш бесшумно проникал в мой дом. Что, если он уже был в доме, прятался в моем чулане? Это безумие, но я не могу оставить это так.

Я встаю. Все, чего я хочу, — это правды.

Пытаться манипулировать серийным убийцей, чтобы он сказал правду, глупо. У него бесконечные возможности убить меня. И он может убить меня прямо сейчас, если захочет.

Только он этого не сделал. Удушающая цепь. Петля на парковке. Лишения меня возможности видеть и слышать. Нож, которым был убит мой отчим.

Он столько раз мог убить меня, но я все еще здесь. И у меня есть предчувствие, что он хочет, чтобы я знала правду. Как будто он оставил эту головоломку для меня.

Я открываю люк. Из подвала доносятся запах сосны и слабых химикатов. Как будто он был здесь недавно.

Кто, черт возьми, такой Кэш?

ГЛАВА 15

Кэш

Когда я спускаюсь по лестнице, готовый начать день, я нахожу на столе торт, из верхушки которого торчат свечи. Ремеди стоит на кухне, черное платье облегает ее фигуру, губы накрашены красным, как глазурь на торте. Ее упругие бедра прижимаются друг к другу, и я представляю, как мое лицо втискивается между ними.

Все, что я хочу сделать, кажется бессмысленным. Я хочу овладеть ею первым.

— Я могу спеть тебе. — говорит она. — Или мы можем просто съесть торт.