Управляй мной - Мишель Хёрд

Она бросает на меня понимающий взгляд.

— Когда ты принадлежишь Ветрову, свадьба — простая формальность.

— Мама, — бормочет Николай, в его тоне слышится предупреждение.

Она взмахивает рукой в воздухе.

— О, тише, я лишь налаживаю контакт с любовью всей твоей жизни. — Она бросает на него чересчур терпеливый взгляд. — Наконец-то. Между прочим, на это ушла целая вечность.

Он хихикает.

— Не моя вина, что я такой придирчивый. Ты всю мою жизнь давала мне самое лучшее, так что мои ожидания были завышены.

Чувствуя себя ошеломленной теплым приемом, я подхожу ближе к Николаю. Он обнимает меня за плечи и говорит:

— Вы можете наладить контакт завтра. Сейчас я отведу Эбигейл к себе домой, чтобы она могла отдохнуть.

— Я организую барбекю на завтрашний день, чтобы ты мог представить Эбигейл всем.

— Мы будем там, — отвечает Николай, прежде чем направить меня в противоположную сторону от главного дома.

За нами следует охранник с нашим багажом, а Николай ведет меня в лес. Остров просто потрясающий: деревья, возраст которых исчисляется десятилетиями, устилают землю ковром из листьев.

— Здесь так красиво, — отмечаю я, окидывая взглядом все вокруг, чтобы насладиться всей красотой. Я слышу, как океан разбивается о скалистые берега.

Это так умиротворяюще.

— Я рад, что тебе это нравится.

Мы приближаемся к роскошному бревенчатому домику, древесина которого темнеет на фоне леса.

— Господи, Николай, — выдыхаю я. — Твой дом — это… Боже, у меня нет слов.

Он усмехается, открывая входную дверь, затем жестом приглашает меня войти. Я вхожу в его личное пространство и мгновенно ощущаю его запах в воздухе.

Я оглядываю деревянную мебель, светильники, свисающие с потолка, как падающие капли дождя, и уютную гостиную.

Честно говоря, я ожидала увидеть сталь и хром, что-то, олицетворяющее его опасную сторону.

— Чувствуй себя как дома, любовь моя.

Охранник ставит наш багаж прямо за дверью и, кивнув головой, оставляет нас одних.

Я прохожу вглубь открытого пространства, передо мной гостиная, справа — кухня. За огромными окнами находится место для костра, а за ним открывается прекрасный вид на океан, разбивающийся о скалы.

Это не что иное, как рай.

Повернувшись, чтобы посмотреть на Николая, я вижу его новыми глазами. Для всего мира он безжалостный контрабандист алмазов, но для меня он — любовь и безопасность.

По моей щеке скатывается слеза, когда я смотрю на человека, который дал мне безопасное место, куда я могу сбежать.

Это именно то, что мне было нужно. Уединенный остров, где я смогу зализать свои раны. Где я смогу попытаться собрать воедино осколки своей души.

Беспокойство мелькает на его лице, когда он приближается ко мне.

— Что-нибудь не так?

Я медленно качаю головой.

— Нет.

— Почему ты выглядишь шокированной? — Он поднимает руку к моей шее. — Что-то вызвало воспоминания?

Я снова качаю головой и, приподнявшись на цыпочки, запечатлеваю нежный поцелуй на его губах.

— Спасибо, Николай. — Мои глаза встречаются с его. — Спасибо, что знаешь, что мне нужно.

Его губы изгибаются в горячей ухмылке.

— Пойдем, у меня для тебя сюрприз.

Он берет меня за руку и ведет мимо кухни. Мы заходим в комнату, и мои губы приоткрываются.

Здесь стоят три мольберта, на каждом — холст разного размера. На верстаке аккуратно разложены масляные краски и кисти, какие только можно вообразить. Французские двери открыты, и легкий ветерок доносит из леса свежий аромат природы.

— Это твоя комната. — Николай отпускает мою руку. — Думаю, мама собрала все, что тебе нужно, но дай мне знать, если мы что-то упустили.

Подняв руку, чтобы прикрыть свой дрожащий рот, я подхожу ближе и провожу другой рукой по холстам и тюбикам с красками.

Господи. Это мечта, ставшая явью.

Глава 29

Николай