Возьми номерок - Эми Доуз

Мои губы приоткрываются, когда Дин осыпает меня всеми теми комплементами, которые я только могла пожелать в жизни. На самом деле, это ошеломляет, и я ненавижу, что мне приходится прикусить верхнюю губу, надеясь, что он не заметил, как сильно на меня подействовали его слова. Дин действительно имеет две стороны, и эта сторона очень привлекательна. Если бы только моя мама могла слышать все, что он только что сказал. Может быть, тогда она увидела бы, что моя пекарня — это не просто кафе, и что я потратила кровь, пот и слезы, чтобы воплотить свою мечту в реальность.

— Возвращаясь к моему первоначальному вопросу… почему бы тебе не взять на вечеринку друга-парня? Кого-то, кого твоя мама не знает, кто мог бы стать твоей парой на эту ночь? — Он, должно быть, думает, что у меня таких полно.

— У меня нет друзей-парней. У меня и подруг почти нет. Рейчел, наверное, моя самая близкая подруга, и то только потому, что она работает на меня. Возможно, я ей даже не нравлюсь. Уверена, что ты будешь шокирован, услышав это, но я очень властный босс. — Я звучу угрюмо. Все, что связано с моей социальной жизнью, всегда приводит меня в уныние.

Дин подталкивает меня плечом.

— Я уверен, что ты нравишься Рейчел, Нора. Тебя невозможно не любить.

Моя грудь раздувается от комментария, который он бросил, как будто это ничего не значило. Я никогда не была особенно хороша в дружбе. На самом деле, можно сказать, что я была ужасна в этом. В старших классах у меня был бизнес по производству печенья на заказ, который был настолько успешным, что я занималась выпечкой по выходным вместо того, чтобы ходить на вечеринки. Когда мне исполнилось двадцать, стало еще хуже, после того, как я окончила кулинарную школу и открыла пекарню.

— Наверное, я могла бы взять с собой Рейчел и сказать маме, что я лесбиянка, — бормочу я, слегка забавляясь образом, который эта идея вызывает в моей голове. Хотя, зная мою мать, она просто откроет книги по усыновлению или каталоги доноров спермы.

Дин смеется.

— Конечно, ты знаешь хоть одного парня, готового пойти с тобой на вечеринку.

— Я знаю тебя, Дин. — Я хмыкаю, а затем мои глаза расширяются, когда идея укореняется в моей голове. — Я знаю тебя.

— Ты не можешь быть серьезной, — отвечает Дин с нервным смешком.

— Я серьезно, — восклицаю я, поворачиваюсь и взволнованно хватаю его за руку. — Серьезно, Дин, это идеальный вариант. Мы можем сказать, что познакомились в пекарне, ты инвестор, и мы только начали встречаться. Ты можешь сказать моей маме, друзьям моей мамы и всем на вечеринке все те замечательные вещи, которые только что сказал о моей бизнес-модели. Это будет здорово! Это будет что-то вроде рекламного тура для «Проснись и пой!». Может быть, тогда моя мама увидит, что я держу не просто лимонадный киоск; я законный предприниматель. И поскольку тебе не нужна девушка, а мне не нужен парень, ни у кого из нас не будет никаких ожиданий. Это идеально!

Дин встает и нервно теребит свои очки.

— Ты забыла, что я бабник-сексист? Я регулярно объективирую тебя.

Я пренебрежительно закатываю глаза.

— Я игнорирую эту твою сторону уже несколько месяцев; она как назойливая муха. Ничего страшного. А на вечеринке ты можешь быть тем самым Деловым Дином, о котором только что рассказывал. Это прекрасно. Я знаю, что ты сможешь это сделать.

— О. Я уверен, что могу это сделать, но зачем мне это нужно? Что конкретно мне от этого будет? — спрашивает он, скрестив руки на груди и настороженно глядя на меня.

Я сглатываю комок в горле и встаю, чтобы встретиться с ним взглядом.

— Что ты хочешь?

Дин приподнимает брови и окидывает взглядом мою униформу.

— Не это. — Я отталкиваю его. — Это не вариант.

Он искренне смеется.

— Прости, это была шутка… в основном.