Не-птица - Андрей Дёмин

— Иногда бывает плохо, — продолжила красноволосая. — На самом деле, плохо почти всегда, наш мир так устроен. Мы барахтаемся в собственной жизни, зачастую не понимая, куда плывем. Плавать более-менее научились, а вот уроки ориентирования прогуляли. А вода все время разная — то горная речка, то тихое озеро. Рано или поздно вынесет и в океан. Это глупо и несправедливо, знаю. Прости, что зацепила тебя, проплывая мимо — я просто пыталась хоть за что-то держаться.

— Тебе не за что извиняться.

— Пусть так, — тряхнула головой Иволга. — Я просто… Я хочу сказать! — она помассировала виски. — Даже если ты не знаешь, куда плывешь, нужно продолжать барахтаться. Утонуть всегда успеешь, ни к чему расслабляться раньше времени! Я притопила тебя, потянув за собой, и нужно было вынырнуть, а не погружаться глубже!

— У меня не осталось сил…

— Бред! — авторитетно заявила мелкая, пощупав руку подруги. — Спорим, ты проплывёшь дальше, чем я? И вообще, если нет сил — ложусь на спину и отдыхай. Не шевелись, лишь иногда побалтывай ножками, чтобы не унесло на дно.

— Но если уже под водой, что делать? — всхлипнула Мила.

— Не дергаться, работать конечностями, экономить кислород, — неожиданно произнёс я.

Девушки синхронно обернулись. Ива прищёлкнула пальцами.

— Во! Даром, что дерево, а тоже соображает!

Мила внимательно посмотрела сначала на меня, потом на Иволгу.

— Вы какие-то… Не такие. Вроде, не изменились, но все-таки другие.

— Мы превратились в люминесцентную лампу, — усмехнулся я. — В запаянной колбе перемешали инертный газ и пары ртути. Получилось что-то новое.

— Лампочка, — улыбнулась Мила. — Пусть так. Светите.

* * *

Мы пробыли у Милы еще полчаса. Девочки попрощались хорошо, спокойно и без истерик. Никто никому ничего не обещал. Не было «мы больше не увидимся» и прочих глупостей, которые обычно просятся на язык в такие моменты. Лишь у двери Иволга остановилась на несколько секунд.

— Пока, — бросила она через плечо.

— Пока, — отозвалась Мила.

Я кивнул ей и улыбнулся. Теперь всё было правильно.

* * *

Забравшись на заднее сидение автобуса, Иволга прислонилась виском к окну. Я встал рядом, держась за поручень. Чтобы говорить, приходилось наклоняться, сгибаясь в три погибели.

— Тебе лучше?

Маленькая кивнула.

— Ты не виновата.

Снова кивнула.

— Скажи хоть что-нибудь. Тебя обычно не переслушать, я начинаю волноваться.

Ива наградила меня усталым взглядом.

— Таблетки есть не собираюсь, если ты об этом беспокоишься.

Дальше разговор не пошёл. Выбравшись на остановке, мы побрели домой. Сибирский день не спеша разгорался над городом, пощипывая щеки и нос морозным дыханием. Конечно, весна уже началась, но по утрам зима еще напоминала о себе — ненавязчиво, но ощутимо.

Иволга заговорила, только когда мы уже подошли к подъезду.

— Ей надо о ком-нибудь заботиться.

— Что?

— Миле, — пояснила красноволосая, открывая дверь ключом от домофона. — Есть люди, которые не могут проявить силу воли или, там, настойчивость… Ну, короче, не умеют жить для себя, потому что не чувствую себя целыми. Им нужны другие люди, более беззащитные, чтобы заботиться. Тогда эти люди становятся сильными, ради других. Как Мила. Ну, или как ты.

Я догнал её на лестничной площадке.

— И что, ты считаешь нас слабаками?

— Нет, — Иволга завозилась с ключами. — Просто вы — инертный газ. Без ртути искрить не получится! — и, распахнув дверь домой, поймала мои губы своими, затягивая нас в квартиру.

Глава 17. Нелепая

— Сколько?!

Я посмотрел на Иволгу. Её глаза, и без того огромные, сейчас занимали практически половину лица. Губы у мелкой так и остались приоткрытыми после вопроса.

Положив телефон в карман дрожащей рукой, я сполз по стене, тупо глядя перед собой.