Дикие сердца - Джей Джессинжер (2021)

Глядя ему прямо в глаза, я говорю: — Я не знаю, с какими женщинами вы были связаны, но если бы этот мужчина каким-либо образом причинил мне вред, у него не было бы своего члена. Я бы никогда не сидела здесь и не защищала его, даже если бы он угрожал убить меня, если бы я этого не сделала. Ему пришлось бы тащить меня, брыкающуюся и кричащую, в эту комнату за волосы.

— Да, он похитил меня. Я знаю, что это не идеальный способ начать отношения, но это будет отличная история, когда кто-нибудь спросит, как мы познакомились. Но он также сделал мне срочную операцию, которая спасла мне жизнь после того, как мой собственный телохранитель выстрелил в меня, менял мне повязки и убедился, что я принимаю лекарства, кормил меня с ложечки, как ребенка, едой, которую готовил сам, снял со стены голову лося, потому что я ее ненавидела, ограбил окулиста, чтобы я могла видеть, убил медведя, который пытался меня съесть, научил меня стрелять на случай, если мне понадобится защищаться, и кучу других вещей, которые я сейчас не могу вспомнить, потому что я так зла.

— Мал — самый щедрый, компетентный, умный, самодисциплинированный, замечательный человек, которого я когда-либо встречала. Он зарабатывает на жизнь убийством людей, но никто не идеален. И прежде чем вы спросите, да, он рассказал мне, как попал к вам на службу. Он также сказал мне, что не собирается прекращать работать на вас, даже несмотря на то, что вся его семья теперь мертва и ему больше некого защищать. Так что он также верен вам. Поэтому, пожалуйста, не намекай, что я не знаю, о чем, черт возьми, говорю, когда говорю, что у меня есть чувства к нему, потому что это так. Потому что он того стоит!

После этой речи наступает полная тишина. С ужасом я осознаю, что потысила голос до такого уровня, что два других столика с мужчинами тоже услышали меня.

Теперь все в комнате уставились на меня.

Я сглатываю и облизываю губы. Я медленно, прерывисто выдыхаю. Более приглушенным тоном говорю: — Я прошу прощения, если это было неуважительно. Этого не должно было случиться. Я просто...

— Защищала Малека, — перебивает Пахан.

Его тон мягкий. Его взгляд жесткий. Я не могу сказать, собирается ли он похлопать меня по руке или убить.

Я шепчу: — Да.

Мгновение он ничего не делает, только смотрит на меня. Напряжение в комнате ощутимо, как будто все затаили дыхание, ожидая, что он сделает.

Рука Мала в моей стала прохладной, сухой и твердой.

Затем Пахан затягивается сигарой, тыпускает облако дыма и улыбается.

Все в комнате расслабляются.

Мужчины возобновляют свои разговоры, девушки приносят блюда с едой, и мое сердце вспоминает, как биться.

Посмеиваясь, Пахан говорит что-то по-русски Малу.

— Видел бы ты ее, когда она по-настоящему злится, — отвечает он и делает глоток виски.

Все, что было дальше, было как в тумане.

Я знаю, что мы едим, но не могу сказать, что именно. Я знаю, что идет разговор, но он на русском, поэтому я ничего не понимаю. В какой-то момент Мал произносит имя Казимир вопросительным тоном, на что Пахан качает головой. Затем ужин окончен, и мы встаем, чтобы уйти.

— Мисс Келлер, —говорит Пахан, все еще сидя. Он протягивает руку, украшенную кольцами.

Когда я смотрю на него, неуверенная, должна ли я поцеловать её или что-то еще, он мягко говорит: — Я не кусаюсь, дитя.

Я сомневаюсь в этом, но все равно беру его за руку. Затем я в шоке смотрю, как он подносит мою руку к своим губам и целует костяшки пальцев.

— Спасибо за интересный вечер. Было приятно познакомиться с тобой.

Его сильный, пронзительный взгляд заставляет меня смущаться. Мои щеки слегка горят, и мне трудно встретиться с ним взглядом. — Не за что. Мне с вами тоже было приятно познакомиться. И спасибо, что не расстроились из-за моих плохих манер.

Его улыбка кроткая и загадочная. — Эти плохие манеры сослужат тебе хорошую службу в будущем. Империями управляют не кроткие.