— Спасибо, что не оставила её одну

— А разве я могла по-другому? В первую очередь, это мой дочерний долг. Так что, ты не переживай, братишка, всё в порядке, я хорошо за ней ухаживаю, вот только боюсь, она может не выдержать новости о твоём воскрешении.

— Понимаю, я всё равно пока не смогу приехать, поэтому у тебя будет время, чтобы её подготовить.

— А почему ты не сможешь приехать? Только не говори, что хочешь вернуться в Афган.

— Пока не знаю, всё может быть, ведь я по факту не отслужил своё.

— Ваня, они не имеют права, не соглашайся.

— Пока, сестрёнка, я ещё позвоню, — на этом разговор прервался.

Тем временем, Иван и впрямь решил поехать в Афганистан добровольно, никто его к этому не принуждал. Основной причиной послужили новости о любимой, сообщённые ему бывшей одноклассницей, с которой он встретился случайно, возле одного из столичных магазинов.

— Ба, какие люди, Иванов, ты ли это? — внезапно окликнула его бойкая девушка в дорогой одежде, выдававшей в ней птицу высокого полёта.

Выпорхнув из Волги, она побежала ко входу в магазин, когда вдруг заметила знакомое лицо и остановилась, как вкопанная. Когда-то Ваня очень ей нравился, собственно, поэтому и не смогла сделать вид, что они незнакомы.

— Привет, Маргарита, тебя не узнать, всё хорошеешь.

— Стараюсь, всё же в столице живу, а это не хухры-мухры. Ну, рассказывай, как ты, что ты?

— Да вот, живой, как видишь.

— С чем я тебя и поздравляю.

— Спасибо.

— Ты как всегда лаконичен, слова лишнего из тебя не вытянешь. Что с лицом?

— Да так, упал неудачно.

— Ясно, не хочешь рассказывать. Понимаю, ты всегда был красавчиком, а тут шрам на всю жизнь.

— Ничего, шрамы украшают мужчину.

Судя по всему, Ритка ничего не знала о мнимой гибели Ивана, во всяком случае, она нисколько не удивилась, встретив его за тысячу километров от родной Самары. После окончания школы, девушка уехала покорять Москву и ни с кем связь не поддерживала, даже со своими родителями.

В театральный она так и не поступила, домой тоже не вернулась, решив остаться в столице и закрепиться здесь во что бы ни стало. Нашла себе немолодого, но богатого любовника, к которому с лёгкостью пошла в содержанки.

— Слушай, а ты ничего не знаешь про Снежку?

— Ты про Романову? Знаю, конечно. Вышла замуж твоя красавица, беременная ходит. Глупая, зачем рожать так рано? Не понимаю я этих клуш.

— Рит, остановись, не надо так о ней.

— Так я ведь правду говорю. Ах, да, прости, запамятовала, у вас же вроде с ней что-то было?

— У тебя есть её адрес или телефон?

— Нет конечно, а на кой он мне? Увиделись мельком, даже не поговорили толком, привет, пока. Потом муж её подошёл и всё, распрощались.

— Это в Москве было?

— Ну да, здесь, не так давно, кстати.

— Ладно, пойду я, прощай, Рита.

— Почему же прощай? Может, поехали ко мне, Вань? Выпьем за встречу, наболтаемся всласть. А то когда ещё увидимся?

— Извини, мне некогда.

— Что, боишься приставать начну? Да ты не переживай, у меня есть мужик.

— Нисколько в этом не сомневаюсь.

— Понятно, старая любовь не ржавеет значит. Никак Снежинку свою забыть не можешь?

— Не твоё это дело, Маргарита, ты лучше за своей жизнью следи.

На самом деле, известие о замужестве и беременности Снежаны ударило Ивана обухом по голове. Недолго же она оставалась одна, быстро нашла ему замену. Хотя, кто он такой, чтобы осуждать её за это? Каждый переживает по-своему.

Жаль, конечно, что не довелось увидеться, хотя, что бы это изменило? Муж и ребёнок не рассосутся сами собой при его появлении. Как бы ни рвался Ваня к ней всем сердцем, он не хотел разрушать чужую семью.