Испорченный король - Терри Лейн

— Тебе нужно отпустить это, сынок. Деньги — это не что иное, как корень зла. Это вызывает ненависть, недоверие и обман. День, когда я ушёл из той жизни, был моим самым счастливым днём.

Я хотел поверить ему, но не поверил.

— Просто подумай о том, что могло бы быть, если бы у тебя были такие деньги. Ты мог бы осуществить свою мечту и иметь процветающий бизнес, — бросил я вызов.

Он покачал головой.

— Всё здесь моё, и я это заслужил. Это было дано мне не на каких-то условиях.

— А мама?

Он выдержал мой взгляд.

— Я любил её. Но она никогда не была бы здесь счастлива. И я вытащил тебя из сделки.

Старая боль вернулась, и я потёр грудь.

— Она не просто бросила тебя.

— И это единственное, о чём я сожалею. Но я не жалею, что она забеременела. Я благодарен, что она выбрала жизнь ради тебя. Ей было легче. Тем не менее, какое-то время она справлялась с этим.

— Королева горы ей не подходила.

Папа облизнул потрескавшиеся губы.

— Я никогда тебе этого не говорил, но тот парень…

— Тот, за которого она вышла замуж?

— Он. У его самолёта возникли неполадки, и он приземлился здесь. На починку ушло несколько дней. Я отправил её с ним и его пилотом в город, так как он не знал дороги. Ты был маленьким, но любил самолёты и хотел остаться со мной.

Я провёл рукой по голове, когда финал этой истории стал очевиден.

— Ты сожалеешь об этом?

— Нет, сынок. Лучше было узнать раньше, что она никогда не была моей. Он предложил ей всё, от чего я отказался.

Я разочарованно выдохнул.

— Да, муж и двое сыновей.

Не было необходимости говорить «три сына», потому что она вообще не признавала меня. Никаких звонков на день рождения, подарков или открыток. Я был всего лишь воспоминанием, которое она хотела бы забыть.

— Это был не ты. Он не хотел иметь готовую семью, а она была достаточно эгоистична, чтобы расстаться с лучшим, что было в её жизни.

Я прищурилась, глядя на отца, задаваясь вопросом, не заморозил ли холод клетки его мозга.

— Откуда ты мог знать? — спросил я.

— Она звонит, — эта новость заставила меня замолчать. — Она не так счастлива, как ты думаешь.

— И это всё, что ты мне скажешь.

Он вздохнул.

— Это не моя история, чтобы её рассказывать. Но мы все слышали цитату «трава не всегда зеленее на другой стороне».

— Мне насрать. Она не стоит чернил в моём свидетельстве о рождении.

Папа, возможно, сказал бы что-нибудь ещё, если бы в комнату не вошла заплаканная Джоли.

Глава 9

Джоли

— Ты думаешь, она мне интересна? Тебе не нужно беспокоиться об этом.

Его слова прозвучали отчётливо, поскольку я не отошла достаточно далеко от двери. Старая неуверенность в своей самооценке подкралась ко мне, когда я почувствовала укол слёз.

Я хотела верить, что мои эмоции покинули меня из-за страха за мою бабушку. Но это было не так, не так ли? Чёртов Кэл. Я была самодовольна, думая, что поймала неприкасаемого плохого мальчика, и всё же я осталась униженной.

— Привет, — голос был знакомым и незнакомым одновременно.

На долю секунды я чуть не произнесла слово на букву «П». Вместо этого я сказала:

— Кристиан.

Я не была уверена, услышал ли он меня или я потеряла связь, потому что ему потребовалось немного больше времени, чтобы ответить.

— Джо.

— Да, это я, — ответила я.

— Слава богу. Я… ты в порядке?

Он собирался сказать, что беспокоится?

— Да. Я застряла в… — я огляделась и почти собралась пойти спросить, когда вспомнила разговор, который слышала у себя в голове. — Я в Клинстауне, штат Мэриленд. Там шторм. Мы не можем вылететь. Как бабушка?

Было почти странно говорить «бабушка», а не «бабуля». Но в то же время это ей подходило. Она была царственной женщиной с блестящими серебристыми волосами и острым умом генерального директора.