Испорченный король - Терри Лейн

Плюс, что удерживало меня в Мэриленде? На самом деле ничего. Папа был самодостаточен. Я ушёл из семейного бизнеса. А Флорида была не так уж далеко.

Действительно ли я рассматривал возможность переезда к женщине, которую знал меньше недели?

«Сбавь обороты, Грант», — сказал я себе.

Она была не единственной женщиной на свете.

Я держался от неё на расстоянии, пока Лара бубнила. Она могла бы сказать мне, что я придурок, и я бы этого не заметил, пока не заметила Джоли.

Когда её глаза сузились, я ухмыльнулся, повернулся к блондинке и услышал, как она сказала что-то о еде в самолёте. Я пробормотал невнятный ответ и поймал уходящую Джоли.

Значит, она была не так равнодушна, как притворялась. Если бы я был человеком, делающим ставки, я бы сказал, что она ревновала.

— Привет, пацан.

Я обернулся, когда Кэл положил руку мне на плечо, а затем отмахнулся от Лары. Кэл был ненамного старше меня, если моё предположение о его возрасте было точным. Был ли комментарий про пацана способом поставить меня на место?

— Я думал, что предупреждал тебя насчет Джоли?

Раздражённый, я спросил:

— А что Джоли?

— Очевидно, что между вами двумя что-то произошло, раз она избегает тебя, как чумы.

— Она твоя девушка? — спросил я.

— Нет.

— Она та женщина, о которой ты думаешь каждый полёт? — он сказал мне, что её зовут Кристал, но это стоило проверить.

— Нет, — сказал он.

— Она та женщина, из-за которой ты всё испортил? — я подметил, но знал его не так уж хорошо. Экипаж знал его лучше и прокомментировал смену его настроения, или это был шёпот, который я подслушал.

— Нет.

— Тогда, мне кажется, это не твоё дело, что происходит между Джоли и мной.

Взгляд Кэла стал жёстче, но не больше, чем уже был у меня.

— Это мое дело, потому что она важна. Ей уже причинили боль.

— Ты, — рассудил я.

— Да, и я не хочу, чтобы ей снова причинили боль.

— Если это своего рода молитва, которую ты совершаешь, то это касается только тебя, её и Бога. То, что происходит между мной и Джоли, тебя не касается. И к твоему сведению, я не какой-то мудак, от которого ты должен её защищать.

Я ушёл, прежде чем сказал что-то ещё тому, кто фактически был моим боссом, по крайней мере, на этом рейсе.

Он не знал её так хорошо, как ему казалось. Она чертовски хорошо защищала себя, в том числе вышвырнула меня из своей жизни, когда я был там только одной ногой. Но он был прав в другом. Она важна для меня. Я не собирался сдаваться без боя.

Джоли скрылась в уборной, а я пошёл выпить кофе. Очереди были длинными, и когда я подошёл к выходу, Кэл стоял слишком близко к ней, поскольку дежурный на входе проверял их значки, прежде чем открыть дверь.

Мне не понравилось, когда его рука обвилась вокруг её плеча. Это только напомнило мне, что он мог прикасаться к ней так же, как я этим утром. Мне также не понравилось мягкое выражение её лица, когда она застенчиво улыбнулась ему. Мужчина был хорош собой. Любой мог видеть, как он уговорил многих стюардесс поселиться в гостиничных номерах.

Хотел ли он вернуть её теперь, когда понял, что у него есть конкурент? Примет ли Джоли его обратно? Насколько глубокими были их отношения?

— Грант, ты идёшь?

Лара была там с милой улыбкой. Я был совершенно уверен, что мог бы пойти туда, если бы захотел. Я сделал ещё глоток кофе и сказал:

— Конечно.

Я бы не стал обманывать Лару. Я не был таким парнем. Но мне не повредило, что Джоли обернулась и явно выглядела раздражённой, снова увидев красивую блондинку, стоящую рядом со мной.

— Вы с Джо вместе? — спросила Лара.

Я пристально посмотрел на неё и честно ответил:

— Нет.

— Но ты хочешь быть?

Когда я отреагировал недостаточно быстро, она вздохнула.

— Счастливица, — сказала она и ускорила шаг, чтобы догнать другого бортпроводника.