Что, если? - Юлия Резник

Идут мимо оленей, взявших балок в кольцо. По сути тот представляет собой небольшой каркасный дом, обшитый досками и оленьими шкурами. Стоит домишко на широких полозьях, и потому оленеводы могут свободно перетаскивать его с места на место. Очень удобно, не нужно каждый раз собирать и заново устанавливать чум.

За время отсутствия хозяина домик успевает напрочь выстыть. Но печь, а главное, сложенные рядом в стопку дрова весьма обнадеживают. Имана подходит поближе, тяжело опускается на маленькую скамейку и принимается за растопку. Глухову это не нравится. Ей бы отдохнуть…

– Давай я.

– У вас опыта нет, – вымученно улыбается, – Я быстрей справлюсь.

И ведь не поспоришь.

– Тогда что мне делать? Как вообще оленей пасут? Их пересчитать надо или как?

– Подсчетом вы их только оскорбите. Хороший оленевод каждого своего оленя знает в лицо.

Она его подкалывает. Точно. И это что-то новое. Еще одна черта в ней, обычно сдержанной и закрытой. Глухов откашливается.

– Имана…

– М-м-м?

– А ты еще долго собираешься мне выкать?

Имана поджигает собранную гармошкой газету. Языки пламени вспыхивают, по стенам балка пускаются тени в пляс. Пахнет немного дымком. И травами. И сушеной рыбой. А время течет, будто сквозь них…

– Думаете, больше не стоит?

– Уверен.

– Хорошо. Тогда пока я тут все приготовлю, обойди стадо, проверь по возможности, нет ли хищников, и убедись, что никого не задрали. А потом сразу возвращайся. Будем ужинать.

Это так хорошо звучит, что губы Глухова непроизвольно растягиваются в улыбке. Дурак дураком, он кивает и, дав себе еще секунду, чтобы этим всем впрок надышаться, поворачивается к дверям.

– Герман!

Она впервые называет его по имени. Глухов, опустив голову, останавливается:

– Да? – его голос звучит глухо, в ее голосе звенит смех:

– Ружье возьми.

Он закусывает щеку, чтобы не хохотнуть в ответ. Снимает со стены ружье. Здесь же, на окошке, лежат патроны. Там, за дверью балка, садится солнце. Но в его душе оно, кажется, теперь будет светить всегда.

Вопреки наказу Иманы Глухов все же оленей считает. Ему любопытно, каково поголовье во вверенном ему стаде. Навскидку получается, голов триста. Он, конечно, не ветеринар, но кажется, что животные вполне здоровы и довольны жизнью. Если бы где-то поблизости бродили хищники, они бы наверняка волновались, а так – все в стаде тихо-мирно.

Когда Глухов отходит уже на приличное расстояние, в окошке балка загорается свет. Откуда эта невозможная женщина добыла электричество посреди тундры? Генератора он не заметил. А даже если тот и имелся, как ей удалось его подключить? Есть ли что-то в этой жизни, чего она не умеет?

Германа манит этот свет… Хочется скорее вернуться. Он замерз, устал как пес и проголодался. А кто-то, кажется, намекал на ужин!

Когда Глухов возвращается, Имана тихо спит, склонив белокурую голову на накрытый потрёпанной клеенкой стол. В печи уютно трещат поленья, а свет распространяется от обыкновенной лампочки Ильича, которую Имана приладила к аккумулятору.

Уютная. Идеалистическая картина. Герман остро осознает, что променяет всю свою жизнь, отдаст все, что у него есть, за одну только возможность вот так к ней возвращаться.

Осторожно, стараясь не шуметь, он возвращает ружье на место. Имана выпрямляется, сонно хлопая глазами. Глухов подходит ближе. Для этого ему достаточно сделать шаг. Домик тесный, здесь особенно не развернуться. Имана встает.

– Эй! Ты куда?

– Картошку солью. Наверное, уже сварилась.

И все у нее так ладно, так красиво выходит… Минуту спустя на столе паруют желтоватые клубни. В одной тарелке выложена квашеная капуста с грибами. В другой – строганина.

– Это рыба. Муксун. То что надо для пополнения сил.

Едят, чтобы меньше посуды мыть, из одной тарелки.

– Настоящий пир.