Полуночница - Александра Елисеева (2020)

— Ещё не коронованный, Лиран. И мой долг сказать тебе, что сейчас ты поступаешь необдуманно, — неожиданно спокойно ответил Дульбрад. Его холодный голос остудил пыл наследника Льен. Выждав с минуту, тот процедил:

— Хорошо, — и вдруг послушавшись, вышел, демонстративно громко хлопнув дверью.

Я снова заворочалась, но не проснулась. Хотелось избавиться от тех цепей, которые сковали меня, не давая пробудиться. На лоб опустилась чья-то холодная ладонь.

— Спи, — ласково приказал знакомый голос.

И я послушалась. Уже во второй раз.

Сон стал глубоким, и я перестала ворочаться в кровати. Видения не тревожили и чужие голоса тоже. Дыхание выровнялось. Жар постепенно спал. Я заснула, и забытьё почти стёрло то, что я услышала сквозь дрёму.

Пробуждение произошло будто по щелчку пальцев. Я резко открыла глаза и сперва перепугалась, обнаружив себя в незнакомом месте. Потом стала мучительно вспоминать, где оказалась. С тяжёлой головой осознала, что нахожусь в доме вора. Как завершился вчерашний день, я поняла не сразу. Это оказалось непросто: воспоминания проглядывали как сквозь дымку. Я чувствовала себя так, будто меня крепко ударили по голове. Мучила мигрень, и я ощущала себя разваливающейся на части.

— Ясного утра, Уна! — пожелал Милош, сидящий напротив и читающий вестник Льен.

Только заметив его присутствие, я испуганно покосилась в сторону вора. Румянец залил лицо. Я жутко смутилась, и по шею натянула одеяло, скрывая полуобнажённое тело в сорочке. Постыдности ситуации добавляли воспоминания о прошлом вечере. Как я могла позволить так с собой обращаться?! Неужели ноги так подкашивались в присутствии цесаревича? Я вспомнила, как таяла под его взором, но образ мужчины, воскрешённый в мыслях, никак не трогал, пока я находилась вдали от его тёмных глаз. Что же он такое?..

Милош смотрел на мои усилия скрыть неловкость с привычной ухмылкой. Я кинула взгляд вокруг, но не обнаружила своих вещей или платья, которое было на мне, когда… Когда… Его снял скрывающийся наследник Льен.

Заметив то, как я осматриваю комнату, Милош бросил мне свёрток с новой, а главное — чистой, одеждой. Я прижала его к себе, ощущая стыд. Тёмные глаза Лирана Фалькс словно гипнотизировали. Я ничего не могла сделать против его чар, и это ужасно пугало. Вспомнились слова цесаревича: «Ты моя…»

Я будто оказалась пятым даром правящего рода. Пятой реликвией, созданной лишь затем, чтобы служить царям Льен. Я никто. Игрушка, которой владеет семья Фалькс. Благо из тех остался лишь один Лиран…

Хотела ли я теперь, чтобы он занял отцовский трон? Чтобы вернул отобранное верянами? Ответ возник в голове неожиданно скоро. Лиран показал себя не с лучшей стороны, но всё равно после неприятного знакомства моё мнение не изменилось. «Да», — твёрдо решила для себя я, удивившись своим мыслям. Открытие пугало не меньше, чем участь навсегда попасть в услужение будущему государю и возможность забыть, кто я на самом деле.

Но иногда стоит выбрать меньшее зло. Всё царство Льен пострадало от завоевания верянами. В обратной ситуации моя свобода против существования всех этих людей значила мало. Я вспомнила детей, которых везли со мной в кибитке. Сколько из них выжило? Я боялась узнать правду.

В противовес страшным воспоминаниям из детства стояла эпоха, когда на престоле сидели цари из рода Фалькс. Прошлое было спокойным и безмятежным. Предки Красного Сокола правили не ведая жалости, но справедливо. Я не знала, какими людьми в обычной жизни представали прежние цари Льен, но для страны они сделали много хорошего. Государи не обязаны походить на храмовников. Напротив, чтобы удержать целое государство, нужно похоронить в себе светлые чувства.