Полуночница - Александра Елисеева (2020)

И мне пришлось остаться ждать. Я нервно поглядывала на окна Милоша, даже не представляя, как происходит его разговор с подругой. Время бесконечно тянулось.

— Ну почему так долго! — посетовала я.

Мужчины, напротив, оставались спокойными. Моё волнение никак на них не отразилось. Они невозмутимо наблюдали, как я мечусь перед домом, будто ничего особенного не происходило. Наконец Адика вернулась.

Она заметно успокоилась, будто каждый день выдвигала претензии тем, кто посмел отвергнуть её подруг. За прошедшее время злость успела сойти и с меня, уступив место растерянности и смятению.

— Ну что? — накинулась я на девушку.

— Ну, он у тебя, конечно, скотина, — выругалась она. — Но надо отметить — хваткая.

— И обаятельная!

— Это тебе виднее. Он, видите ли, дал слово, что заботится о тебе не потому, что влюблён. Дурень! Хотя я тебе этого не говорила. Признание пришлось выпытывать клещами, я прижала его к стенке и пообещала, что не выдам. Но не для этого я приходила!

Я замерла, сразу поняв, кому Милош мог сказать подобное. Щёки опалило жаром, губы сами сжались в тонкую линию. Если Красный Сокол хочет вернуть себе трон, он должен считаться с моими желаниями. Я не потерплю, чтобы он вмешивался в мою жизнь. Он не смеет обращаться со мной, как марионеткой. Я не давала клятв и не обещала своей верности.

Друзья снова начали разговаривать, но я потеряла всякое желание продолжать весёлый вечер. Мы дошли до моего нового жилища, где я распрощалась с друзьями. Оказавшись в комнате, легла спать. Но пока я лежала, пытаясь заснуть, то из головы долго не выходили мысли о воре.

Иногда меня ужасно тянуло заглянуть в его голову, чтобы узнать, о чём он думает. Жаль, но этого я не могла сделать. Мой дар состоял в другом, и размышления мужчины оставались загадкой. Но чем больше я общалась с Милошем, тем сильнее убеждалась, что он не способен никого полюбить.

Не знаю, почему так решила. Он не брезгал общаться с противоположным полом, но ни к кому не привязывался. Я сохраняла уверенность, что ни одна женщина, кроме меня, никогда не проводила с ним много времени: всякая дама вскоре наскучивала Ловкачу и начинала вызывать раздражение. С моим же присутствием он почему-то быстро смирился, хотя ничто не мешало отправиться на поиски шкатулки одному. Но ведь и меня он не любит, верно? Ведь если бы я затрагивала что-то в его душе, то он решился бы поперечить Лирану…

Хотя мои надежды оказались ложными, я даже себе отказывалась признаваться в том, что позови Дульбрад — и я тут же приду. В отличие от Милоша, я не боялась отказаться от гордости, когда дело касалось собственных чувств. А вот он никогда не мог признать свою неправоту…

За всеми этими думами прошло полночи, и я смогла заснуть, только когда начало светать. Вопреки сонливости, я чувствовала себя приподнято. Хорошее настроение, сменившее удручающую хандру, возникло само по себе, но оно повлекло за собой приятные новости.

Утро началось с приятной встречи. Поупражнявшись немного в своём даре, я вышла на улицу. Там я сосредоточенно пошла вперёд, думая о прочитанном, пока краем глаза не увидела нечто неясное сбоку. Рядом мелькнуло что-то тёмное, сильно контрастирующее с окружающим пространством. Любопытство заставило меня остановиться.

Подняв голову, я удивлённо замерла. Рядом, по брусчатке, бесшумно передвигался крупный зверь с длинным пушистым хвостом, задранным вверх. Белой кончик торчал, словно флаг. Чёрное тело покрывала густая шерсть, поверх которой лежало кружево голубых нитей. Глаза, того же цвета, сияли, разгоняя полумрак тёмных подворотней.

Заметив, что я остановилось, животное подняло голову и издало тихое:

— Мяв!

Оно подошло ко мне и начало тереться об ноги. Я поражённо замерла и, не веря собственному счастью, воскликнула:

— Фрай?