Полуночница - Александра Елисеева (2020)

Я поджала губы, но он не собирался отказываться от своих слов. Не желая сдаваться, я проглотила обиду и равнодушно бросила:

— Раз и магии ты сегодня учить меня не собираешься, тогда уходи. Не стоит отвлекать меня от изучения этикета. У меня достаточно книг, и без подсказок справлюсь, — холодно заметила я.

Ловкач удивился. Явно не ожидал отпора. Он внимательно посмотрел на меня, будто впервые увидев, и задумчиво вгляделся в лицо, но я сохранила невозмутимый вид. Я чувствовала, как мужчина пытался найти ответы в моих глазах, но его стремления не увенчались успехом. С неожиданным удовольствием я обнаружила досаду на дне голубых глаз.

Внезапно я вспомнила, как сидела однажды вечером в нашей комнатке вместе с Элиной и Мев. Тогда первая девушка, необыкновенно расстроенная после одной из встреч с посетителями, безуспешно пыталась превозмочь пренебрежение к себе, а вторая — как обычно, даже не старалась её утешить. Словно наяву в голове возникли слова Мев: «Отношение к себе определяет то, как будут смотреть остальные».

Мне не требовались никакие учебники, чтобы постоять за себя. Я должна ответить любому, даже если противник принадлежит к древнему роду Дульбрад. «Держись, Ловкач, я не буду за тобой бегать, но и ты постарайся на меня не заглядываться!» — подумала я и улыбнулась так, будто уже одержала победу.

Глава 24

После досадного разговора с Милошем минуло несколько дней. Всё это время я старалась сократить время общения с вором до минимума, что его явно удивляло. Я не отвлекалась от учёбы и немало преуспела в этикете. Усвоила главное правило светской беседы: за женщину говорит её мужчина. В иной бы ситуации это вызвало бы бурю неудовольствия в душе, но не в этой. Зрячая должна смотреть и видеть истину. Каждое слово может дорого мне стоить.

И всё-таки, несмотря на все свои старания, я недоумевала, как Милош может верить, что я чуть больше чем за месяц осилю то, что аристократки постигают годами. Он всё ещё не желал открывать все карты, то ли суеверно боясь спугнуть удачу, то ли не до конца мне доверяя. Но я подозревала, что в рукаве у вора припрятан не один «золотой дракон». Полагаться на то, что кто-то другой решит все проблемы, казалось необыкновенно приятным, но моя роль была незавидной.

Мне не нравилось оставаться в тени. Несмотря на возможную опасность, которая могла ожидать нас в Мауроне, я жаждала приключений. Это Милош любил посидеть с книгой, а не я. Полуночница, выросшая в полном событий Берльорде, читала, лишь когда её совсем одолевала скука.

Занятия с магией тоже оказались не столь интересными. Я уставала от них, будто сама вместо лошади тащила телегу, а толку в результате было мало. Я видела плетения, но что с того, если различала я их из рук вон плохо? Могла по цвету нитей догадаться о природе заклятия, но не более. Записей, по которым учились зрячие, не сохранились. Правда, Милош говорил, что какие-то, возможно, есть во дворце… Но добраться до них я всё равно не могла.

Зато в голове созрел план. Если вор и подозревал, что я что-то задумала, то не подавал виду. Я не собиралась терпеть пренебрежение. Он привык, что я бежала к нему со всех ног по каждому зову, но с этой привычкой стоило бороться.

Общаясь с Адикой, я вызнала у неё, где можно снять дешёвую комнату. Продала недавно купленное платье одной из подавальщиц в трактире, частично возместив потраченное, и без сожаления рассталась с нарядом, который мне так шёл.

Мы с мужчиной вполне могли жить и в удалении друг от друга, и я собиралась пожертвовать несколькими минутами сна ради того, чтобы не сталкиваться с ним по утрам. Вот он, мой ответный ход — попытка доказать, что северной гордости во мне ещё достаточно, и, если Дульбрад захочет видеть меня рядом с собой, ему придётся это заслужить.

Когда я пришла сообщить Милошу новость о своём переезде, он сидел, погружённый в бумаги. Я сказала: