Полуночница - Александра Елисеева (2020)

Я слушала его голос, почти что забыв, что на нём форма стражей с гербом Грасаля. На этот миг я вернулась на несколько лет назад, когда работала в трактире Расмура и проказничала с его племянником. Пусть судьба разлучила нас, но глубоко в душе мы всё ещё оставались теми беззаботными Уной и Аресом, какими были раньше.

Встреча с другом оказалась тем самым глотком свежего воздуха, которого мне не доставало. Я уже не верила, что мы когда-нибудь увидимся, и вот… Арес совсем рядом.

«Арес, Арес…» — радостно звучало в мыслях.

— Уна, где ты пропадала всё это время? — требовательно спросил он. — И вообще, о чём думала, когда оставляла то письмо?

Посыпались вопросы, и я невольно поморщилась. Обстоятельства сложились так, что я не имела права отвечать на них искренне. Это… страшно, когда приходиться лгать лучшему другу. Особенно такому, успевшему стать родным, занять роль старшего брата, как Арес.

Тем временем от его взгляда не укрылись ни дорогое платье, надетое на меня, ни шёлк и кружева, ни россыпь камней на ткани и даже тонкие перчатки на руках. Выглядела ли я так когда-либо?

— Уна, что, Треокого ради, произошло?!

Я покачала головой, ощущая во рту кислый вкус, как после арманьёльских лимонов. Я знала, о чём подумал Арес — что мне посчастливилось стать любовницей какого-то аристократа. Непроизнесённые слова разделили нас стеной.

— Не спрашивай. Я не могу всё рассказать тебе, но ты не должен обо мне волноваться.

— Думаешь, этого достаточно, чтобы я сдался? — с пылом сказал он, до боли сжимая мои руки.

Я не знала, что ему ответить. Страж точно не примет моего желания сменить власть. Государственные перевороты не для хрупких девушек, да и друг ещё несколько лет назад признал господство верян. Я верила, что он откажется от своего решения, узнав, что Олав — демон, но… Я не могла раскрывать свой секрет! Никто в замке не должен знать, что я зрячая. Достаточно и того, что это выяснил Дамиан Грасаль и рассказал Мев. Князь явно не приблизил Ареса так близко, чтобы доверять сокровенные тайны.

— Я не понимаю тебя, Уна. Почему ты не можешь честно всё рассказать?

— Прости, Арес, — опустила я глаза.

Он снова окинул меня взглядом. Растерянность смешалась с обидой, уязвлённость — со злостью. Я молчала, и, не в силах выдержать этой тишины, он тихо сказал:

— Ты чего-то боишься? Или кого-то… Мы можем увидеться позже. Я…

— Нет, Арес, прости, — расстроенно ответила я. — Если мы ещё и увидимся, то не скоро. Мне жаль…

Он поджал губы. Я знала, что задела его недоверием, но сказанного не воротишь. Наши пути уже давно разминулись, хотя я ужасно тосковала по другу.

— Ты изменилась, Уна, — покачал он головой. — Это уже не та Полуночница, которую я знал…

И всё. Я больше не смогла выдержать его осуждения. До боли сжала в руке ожерелье, чувствуя, как камни до кровоточащих ран врезались в кожу, и побежала по коридору, надеясь больше никого не встретить. Арес тоже резко развернулся и пошёл в противоположном направлении. Треокий, как же больно… Как же больно! Да пусть горит этот дворец огнём вместе с Олавом! Пусть демон отправится в безду! Ненавижу, ненавижу…

Узурпатор разрушил мою жизнь, а Красный Сокол только подкинул дров в этот костёр. Плевать, что Викар Фалькс не хочет занимать престол! Да я его лично туда усажу… силой. Пусть только посмеет мне возразить!

С этим решительным настроем я ворвалась в свои комнаты. Милош, поджидающий меня там, даже подскочил при виде моего раскрасневшегося лица, диких глаз и растрёпанных волос. Я выглядела злой, как демон.

— Уна, всё хорошо?

— Бездна, ничего не хорошо! — пожаловалась я. — С меня слетел морок, и я встретила в коридоре Ареса. А у Калунского нет шкатулки, по крайней мере, в его покоях.

— Ареса? — удивился вор. — Того своего дружка?