Полуночница - Александра Елисеева (2020)

Я кинула вору ожерелье, и он поймал его на лету. Фрай проследил за всем этим заинтересованным взглядом, бездельничая на кровати, но не поднялся, хотя в его глазах я увидела желание поиграть. Я села рядом и, пытаясь отвлечься, поскребла по простыне, наблюдая, как кот весь подобрался, чтобы сделать прыжок.

— Я даже не смогла сказать ему правду. Это так ужасно!

Дульбрад тоже опустился на постель.

— Он давно выбрал свой путь. Ваши дороги разошлись, и пора с этим смириться.

— А я не хочу, Милош! — начала мерить шагами комнату. — Не хочу отказываться от друзей, бояться наступления нового дня и осознания, что мы стали другими. Не хочу идти на поводу у Лирана или чувствовать на себе взгляд демона!

— Люди меняются, Уна. Но не стоит питать сильной надежды, что Дамиану Грасалю удастся посадить Викара на трон. Ты сама понимаешь, почему его положение более чем шаткое. Его будет ненавидеть собственный народ. Князь хочет получить марионетку, которой сможет управлять, поэтому он и поддерживает другого Фалькса.

— Лиран не достоин называться Красным Соколом.

— Он наш царь. Жёсткий, самоуверенный, амбициозный, но царь. Мы ничего не сможем изменить.

Я вскинулась:

— Но попытаемся?

— Нам некуда деваться. Главное, чтобы эта игра не стоила потом жизни, а я боюсь тебя потерять. Если риск окажется слишком большим, я не стану идти против течения, — признался Дульбрад. — Я сумел договориться о встрече с Викаром, пока ты ходила к князю. Сейчас я починю замок ожерелья, и мы навестим его.

— Милош! — взвизгнула я и, окончательно оставив старые обиды, бросилась к нему на шею. Он обнял меня и прошептал, оставляя горячие поцелуи на лице:

— Я позабочусь о тебе, Уна. Обещаю.

Дульбрад не бросал слов на ветер, и я не боялась ему доверять. То, с чем не справились мои дрожащие руки, он исправил за несколько минут. Было странно осознавать, что Арес теперь не сможет меня узнать, а мне придётся притворяться, будто мы незнакомы.

Только когда лицо снова скрыла иллюзия, я смогла наконец-то выдохнуть. Встреча с братом покойного царя почему-то совсем не пугала. Напротив, я чувствовала, что полна решимости.

Когда мы вошли в нужную комнату, то обнаружили там двух мужчин: Грасаль сидел в кресле, куря табак, а незнакомец, по-видимому являвшийся Викаром, напряжённо стоял возле окна. Вся его поза выражала недовольство окружавшим его обществом.

Я сделала реверанс, хотя едва ли соблюдение этикета здесь кого-то волновало. Мне просто захотелось нарушить тишину, пропитанную неприязнью присутствующих людей.

Дамиан, не скрывающий раздражения, ясно написанного на лице, даже не удосужился нас представить. Наконец, Милош нарушил молчание:

— Приветствую, ваше высочество.

Ни у вора, ни у меня не нашлось сомнений в принадлежности упомянутого мужчины к роду Фалькс. Он и Лиран оказались ужасно похожи: внешностью, осанкой, манерами. Волосы, длиннее, чем у цесаревича, отливали красным, тёмные глаза — глубоко посажены. Вокруг него дремала та же зловещая магия. Почти что осязаемая, она змеями оплетала руки, готовая сделать внезапный бросок вперёд. Но лицо Викара выражало усталость. Он выглядел не сильно старше законного наследника царства, с большой натяжкой на десяток лет, но в его взгляде читалась усталость человека, прожившего много больше. Он явно многое пережил, прежде чем очутиться здесь.

— Давайте опустим обмен любезностями, — бросил Викар. — Едва ли вас беспокоила раньше моя судьба, вы вспомнили обо мне, только когда это стало вам нужно. А я не горю желанием находиться здесь и терпеть ваше присутствие.

Я кинула удивлённый взгляд на Милоша. Да, Мев не лукавила, когда говорила, что другой Фалькс не жаждет занимать трон…

— Мы все знаем, что мой племянник — законный наследник Льен. Вы же предлагаете мне пойти против своей семьи.

— О которой вы не вспоминали большую часть жизни, — пробормотал Грасаль, и я мысленно с ним согласилась.