Зов Зоны - Андрей Посняков (2021)

Из досок юноша соорудил крест. Уж как сумел. Заострил нижний конец, на поперечной планке вырезал ножом «Василий Будкин. Сталкер. Погиб…». И указал дату. Вот и все. Теперь осталось только отнести крест на кладбище, воткнуть, вбить в землю. Чтоб о Будкине здесь, в Зоне, хоть какая-то память осталась. Чтоб не просто так – взял да пропал человек. Мало ли, вдруг знакомые покойного сталкера в здешних краях окажутся. Да и так просто – память…

Вскинув крест на плечо, Валерий спустился во двор. Причем не так уж и заросший. Посреди двора чернел кусок асфальта, который будто расплавился, растрескался от какого-то нестерпимого жара. Словно кто-то тут жег костер. Кстати, до сих пор сильно пахло паленым.

Молодой человек замедлил шаг и принюхался… Ну да, ну да. Неприятно так пахло. Жжеными костями, что ли… Валерий на всякий случай обошел проплешину… И вдруг обнаружил обгорелый сапог. Мужской, размера, наверное, сорок третьего. Обгорел, скукожился… И внутри что-то было! Может, кто-то в этот чертов сапог что-то спрятал? Что?

Положив крест, Валера поднял находку, заглянул внутрь, вытряхнул… Наземь упало что-то темное, дурнопахнущее… Обгорелый кусок человеческой ноги! Ч-черт! Вся ступня… Оторванная! Господи… да что тут такое произошло-то? Был бы Будкин, он объяснил бы.

От потрескавшейся асфальтовой проплешины до сих пор исходило тепло, вдруг показавшееся парню опасным! Покусав губы, Валерий подобрал сапог и бросил его в проплешину… И тут же отпрянул!

Вспышка! Огонь! Миг – и нет сапога. Сгорел к черту. Практически мгновенно. Остался лишь противный запах.

Одна-ако… Парень покачал головой, решив не подходить больше к этому чертову месту без особой надобности. Сплюнул да, забросив крест на плечо, быстро зашагал прочь.

Добравшись до кладбища, выбрал подходящее, по его мнению, место – не сильно заросшее, недалеко от ворот. Воткнул крест, постоял… Хотел было сказать: «Спи спокойно, Василий Будкин», – но опомнился. Какое, на фиг, спи? Проклятая «зеленка»! Ничего от Будкина не осталось. Увы. Только память.

Сворачивая к школе, Валерий вдруг неожиданно услышал смех! Громкий такой, веселый, девичий! Потом раздались голоса – тоже веселые… Юноша обрадованно потер руки – неужели это ребята? Нашлись, вернулись! С ними и Дашка, да…

Голоса и смех доносись из-за забора, что располагался вокруг небольшого садика на самом углу улицы. Покосившийся домишко, а вот беседка казалось новой, даже ярко выкрашенной. Вокруг росли столь же яркие кусты цветущего шиповника, а в беседке… В беседке сидела компания! Знакомая такая компания: двое парней – белобрысый жлоб и добродушный толстяк лет двадцати, две девчонки – одна худая жгучая брюнетка, другая – пухленькая, с толстой косой.

Парни были в камуфляже, девчонки – почти что раздетые. Та, что с косой, – в джинсах и лифчике, брюнетка же – в маечке и коротеньких шортах.

Валерий удивленно прищурился и хмыкнул. Ему вдруг стало понятно, почему девчонки в таком вот виде. Вся компания азартно играла в карты. Похоже, что на раздевание. Девушкам явно не везло.

– Вскрываемся… – Пригладив чуб, белобрысый радостно потер руки. – Ну, Лагер?

– Ага…

Лагер… Валера тут же и вспомнил. Ну да, этот вот толстяк – Васька Лагер, любитель пива, из Дашкиной тусы. И белобрысый – Короткий… Коротыч! Коротков… – Ага-а! – снова воскликнул Васька Лагер. – Давай-давай, снимай маечку!

– Да и ладно…

Ничуть не стесняясь и даже будто любуясь собой, брюнетка принялась медленно стаскивать майку. Девушка сидела к Валере спиной. И тот заметил на левом плече ее небольшую татушку. Пантеру, что же еще-то?

Пантера. А эта, с косой, – Катька Помело. Болтушка. Как-то на концерте пересекались. И не один раз. Черт побери, наконец-то! Свои!

– Привет, ребята! А где же Даша?

Слова эти упали в туман, внезапно образовавшийся вокруг беседки. Все вдруг исчезло – и компания, и беседка, и шиповник…