Черные паруса - Аластер Рейнольдс (2019)

Мистер Глиммери вынырнул на поверхность. Молоко каскадом стекало с его макушки, когда она появилось в поле зрения. Он поднимался медленно, с закрытыми глазами и бесстрастным выражением лица.

– Ничего общего, – сказал Эддралдер таким тоном, что стало ясно: тема закрыта.

– Общего с чем? – спросил Снид, пройдя между двумя золотыми ширмами.

– Ни с чем, мистер Снид, – ответил Эддралдер. – Мы обсуждали погоду.

Снид с важным видом подошел к нам – все то же коричневое пальто, воротник поднят, только нос и глаза видны над краем. Он ущипнул себя за ноздри и вытер пальцы о рукав.

– Хорошо, что вы приняли приглашение мистера Глиммери, капитан Маранс. Я слышал, в отеле произошло нечто ужасное.

– Что-то прилипло к вашей туфле, мистер Снид? – спросила Фура.

Снид нахмурился, поднял правую ногу и стал отковыривать клейкую зеленую массу от подошвы.

– Спасибо, что подсказали, капитан. Должно быть, я наступил на какую-то гадость по дороге сюда.

Мистер Глиммери вышел из ванны, и двое слуг поднесли ему золотую мантию.

– Проводите наших гостей в приватную зону, мистер Снид. Я не заставлю себя ждать. Доктор Эддралдер, вы мне очень помогли. Можете вернуться в больницу.

Эддралдер повернулся к нам, раскрывая зонтик для прогулки по мостику, соединявшему дворец и больницу.

– Постараюсь держать вас в курсе насчет вашей подруги. Передать что-нибудь Лиззил?

– Передайте, что мы скоро придем, – ответила Фура.

– Надеюсь, так и будет, – сказал Эддралдер и устремил на меня взгляд, который я сочла предупреждением, сделанным от чистого сердца. Скорее мольбой, чем угрозой.

В обществе Глиммери нам небезопасно. Я чувствовала это с того момента, когда мы с ним встретились, но до сих пор не вполне понимала роль Эддралдера в происходящем. Теперь кое-что прояснилось. Меррикс – его дочь, а сам он находится под принудительным контролем. Эддралдер не признал сходство, но ее бледные глаза и костлявая фигура убеждают меня в том, что он солгал.

Нас отвели в то самое отгороженное ширмами пространство, где давеча познакомили с ныне покойным мистером Каттлом. Теперь не было ни вина, ни сложного стеклянного прибора, который удовлетворял потребности ползуна. Остался только большой чайник и несколько чашек.

– Садитесь, – сказал Снид. – Есть новости, разумники, и я уверен, что они придутся вам по душе.

– Что за новости? – спросила Фура.

Снид налил чай, прежде чем ответить.

– Они касаются тучи, что нависла над вами, – подозрений, на которые мы намекали.

– Что-то не припоминаю таких намеков, – буркнула я.

– Ну, сердиться не стоит, потому что туча скоро рассеется. Помните корабль, который протрещал нам о том, что нуждается в помощи?

– И что с того?

– Вы все будете опорожнены от подозрений, про которые я только что упомянул. Реабилитацированы. Причем в самое ближайшее время.

Мистер Глиммери присоединился к нам. Сейчас на нем было только золотое одеяние со свободно стянутым поясом на груди, и от него все еще исходил тонкий запах молока, приправленного редкими специями.

– Вижу, мистер Снид начал разговор о деле, которое, по моему мнению, заслуживает вашего внимания. Мы возобновили контакт с поврежденным судном, о котором я упоминал, – с тем, что действовало в соответствии с каперской грамотой, недавно выданной охотникам за головами. Не сомневаюсь, вы в курсе, о чем речь.

– Вполне, – ответила Прозор.