Черные паруса - Аластер Рейнольдс (2019)

Конечно, первые две недели проходили немного необычно из-за новичков. Свыкнутся ли они, понравятся ли нам, понравимся ли мы им, станут ли они настоящими членами команды, а не временными пассажирами – вот с какими вопросами каждому из нас предстояло разобраться.

Я все думала о том, насколько было бы проще, если бы не мелкие, но мучительные сомнения. Меррикс – наименьшая из проблем, решила я, ведь нет никаких причин подозревать, что ее история – известная нам история – не до конца правдива. Совсем другое дело – ее отец.

Доктор Эддралдер очень основательно устроился в комнате доброты, расставил лекарства и медицинские снасти, и вообще он вел себя так, словно ему предстояла долгая и блестящая карьера на нашем корабле. И я не имела ничего против, поскольку нимало не сомневалась, что он очень дотошный, очень ответственный практик. Он вырвал Страмбли из когтей смерти, и через две недели после нашего бегства с Колеса Стриззарди она уже могла ходить, пусть и неуверенно, а также разделять с нами трапезы и самые легкие обязанности. Если бы я сама поранилась ножом призрачников и даже если бы со мной случилось нечто похуже, я бы с радостью вверила себя его заботам. Но у меня никак не получалось выкинуть из головы эту историю с Глиммери. Интересно, доктор признался бы нам однажды? Или понадеялся бы, что мы ничего не узнаем?

Ни у кого из нас не были чисты ни руки, ни совесть. Все мы совершали то, о чем сожалели после. Я однажды приставила нож к горлу родной сестры, а в другой раз едва не застрелила ее из волевого пистолета. Чтобы спастись и спасти меня, Фура нанесла отцу страшную рану, которая свела его в могилу. Я бы устала перечислять ее грехи. Но никто из нас не считал жестокость своим призванием, неотъемлемой частью своей личности. Я снова и снова напоминала себе: доктор Эддралдер совершал жестокие поступки, чтобы не были совершены еще более жестокие. И это успокаивало мою совесть на одну-две вахты, но не более того.

А еще с нами теперь Лагганвор, и это дилемма абсолютно иного рода. Когда я мысленно выстроила последовательность событий, все обрело смысл. Фура решила разыскать человека, который обладал интересующими ее сведениями. Этот человек найден, и он уже начал делиться информацией, которая должна привести нас к Скряге. Его история похожа на очень простую головоломку, с крупными деревянными фрагментами, которые складываются слишком легко. Все бы хорошо, если бы не лишние фрагменты. Фура нашла его почти сразу. В Колесе Стриззарди Лагганвор мог бы с легкостью затеряться, однако он попал в наши руки, как будто хотел быть найденным. В гостинице мы вели себя так, будто были готовы его убить, и почему же он не применил против нас свой пистолет? Почему, имея глаз-дрон, вообще допустил эту встречу?

Зачем человеку, сбежавшему от Босы Сеннен, возвращаться на ее бывший корабль? Даже если бы ему понадобилось срочно покинуть Колесо Стриззарди, разве мы не последняя команда в Собрании, которую выбрал бы любой здравомыслящий человек?

А как быть с тем, что Лагганвор сразу показался мне знакомым? Мы никогда прежде не встречались, у нас просто не было возможности пересечься. Лагганвор уже покинул корабль, когда я присоединилась к команде Босы.

Поместив эти назойливые мысли на одну чашу воображаемых весов, я складывала на другую детали, соответствующие его рассказу и означающие лишь одно: он был именно тем человеком, за которого себя выдавал. Его знания о корабле, от обводов корпуса до секретов Стеклянной Армиллы, – как может ими обладать тот, кто не провел достаточно много времени на борту «Рассекающей ночь»?

Когда ко мне пришел ответ на эту загадку, захотелось выплюнуть его, как кусок чего-то ядовитого.

Но я не могла.

Только Лагганвор мог знать то, что знает Лагганвор.

Но это не доказывает, что этот человек – Лагганвор.

Это позволяет допустить, что он очень хорошо умеет извлекать сведения из другого человека.