Миттельшпиль - Михаил Баковец (2021)

На холме в двух местах были зарыты фугасы. Всего полторы тонны самодельной взрывчатки. На эти закладки ушел весь ее запас. Деревянные ящики с адской смесью были уложены на дно ям, где уже лежали крупные камни. Половина стенок были так же облицованы огромными плоскими камнями из ручья. И все оставшееся пространство засыпали щебнем и тонким слоем земли. Сверху накидали щепок, веток, словно тут дерн повредили в процессе заготовки древесины для укреплений и мостов. Чтобы враги устроились поближе к минным закладкам, мы в разных местах накопали небольших ям, накидали горы сучьев и всяческого мусора, в том числе и биологического, так сказать, характера. Все это из расчета на брезгливость и подозрительность вражеских командиров.

Среди веток под землей проложили проволочную антенну, которая должна была принять сигнал и активировать радиодетонатор. Несколько проверок показали, что подрывная машинка работает отлично даже с антенной, засыпанной полуметровым слоем земли и с дистанции три километра.

И все эти ухищрения сработали!

Жрецов, которые только-только приступили к своим ритуалам, вместе с их охраной буквально размазало внутри защитного магического купола, чьи стенки переливались, словно мыльный пузырь. А спустя несколько секунд этот щит пропал.

Второй отряд, где находились пять всадников в богатых доспехах, окруженных десятком слуг и гонцов, попал под удар фугаса на несколько секунд позже. Каменная шрапнель прошлась по людям и животным косой Смерти. Кто-то из рыцарских служек уцелел: прикрыла лошадиная туша, осколки пронеслись над головой. Но вот всадникам досталось по полной.

«А нечего свысока на всех глядеть. Были бы проще, потоптали пятками землицу, может, кто-то и уцелел бы», – подумал я, глядя на вылетевшие из седел тела, которые приняли на себя каменную картечь, что пролетела над головами пехотинцев.

По плану сразу после подрыва фугасов по холму должны нанести удар БМП и минометчики с «зушками». Так что вскоре среди разбросанных тел выросли черные султаны взрывов снарядов и мин.

Чуть позже многотонные бронированные машины выползли из капониров и понеслись навстречу вражеской коннице, которая не обратила внимания или не заметила поголовную гибель своего командования. На Земле были эпизоды, когда сталкивались танки и кавалерия, в некоторых случаях доходило до абсурда – всадники пытались рубить шашками и колоть пиками стальных мастодонтов, самые умные пробовали стрелять в упор из винтовок или пистолетов в смотровые отверстия. Но всегда такие стычки заканчивались победой неповоротливых и полуслепых, зато очень зубастых и неуязвимых машин.

Так же случилось и в этом сражении, хотя воины на химерах были вооружены куда более мощным оружием – зачарованными клинками, боевыми амулетами.

Пока «бээмпэшки» гоняли и размазывали по земле элитную кавалерию, пулеметчики приступили к кровавой жатве среди основного жреческого войска, которое продолжало идти на нас. Первыми погибли маги и обладатели магических щитов с функцией не только индивидуальной защиты, но и растягивания полога на значительную площадь. Скорее всего, враги таким образом решили сохранить свое войско до начала рукопашной схватки, понимая, что без защиты как минимум «мясо» мы выбьем из автоматов на дальних подступах. Увы им – то, что кроме легкого стрелкового оружия у меня есть и на порядок мощнее – это разведка не донесла. Маги погибли бездарно, как простые копейщики из крестьян и горожан, набранные по тавернам.

– Господин виконт, позвольте мне со своими воинами схватиться с врагом. Нам же будет потом стыдно, что просидели здесь, пока ваши воины делают всю работу. В конце концов, мы получаем золото, чтобы не держать мечи сухими от крови в ножнах, – почти взмолился Вишен, горящими азартом глазами косясь на поле бойни.

– Не задерживаю, Орм. Только не попади под пулеметы.

– Благодарю, ваша милость, – склонил голову тот и мигом умчался к своим подчиненным.