Мой хозяин дракон - Оливия Штерн (2021)

Было совершенно непонятно, то ли замок действительно вылит из стекла, то ли это какой другой материал, то ли вообще живое существо. Я постоянно ловила себя на том, что стены, казалось, едва заметно содрогаются, и вместе с этой дрожью по ним бежали чернильные всполохи. Как волны набегают на берег, перекатывая цветную гальку, так и здесь бежали по глянцевой поверхности темные зигзаги, перекрывая тускло-желтый цвет.

Не выдержав, я так и спросила:

– Замок живой?

– Не глупая. – Голос варга казался шорохом среди стеклянных стен. – Здесь все живое, но по-своему. В Хаосе нет ничего неподвижного или мертвого. Все движется, все живет. Может тебя сожрать.

И он крепче сжал мою ладонь, увлекая на темно-синюю, словно залитую чернилами, лестницу.

– Ты один здесь живешь? – уточнила я.

– Это мои покои, лиан-тэ. Да, здесь я один. Наложницы живут на нижних этажах. Там же – мои непобедимые воины.

И с таким самодовольством это было сказано, что я едва не прыснула со смеху, хоть и было это совершенно неуместно. Надо же, наложницами решил похвастаться… Наверное, ему очень скучно с ними всеми, этому Тхарэшу.

– А как вы дали объявление в газете? – снова не утерпела я.

Он хмыкнул.

– Нет ничего проще. Ты же видела, мы можем менять форму. И ничто не мешало поручить одному из моих воинов добраться до населенного острова и дать нужное объявление в несколько крупных газет.

Тем временем мы спускались – вниз, вниз и вниз. Я почти привыкла к дрожи в стенах замка, к этой живой пульсации и теперь только смотрела под ноги, чтобы не поскользнуться на ступенях.

– Уже скоро, – сказал варг. – Пространство здесь искривлено. В мире Порядка путь занял бы полдня, но для нас это несколько минут.

– Я хочу убедиться, что дракон жив, – повторила я, не зная, что еще сказать.

– Убедишься, – хмыкнуло чудовище.

На лестнице стало совсем темно, я спускалась почти на ощупь. Но вот Тхарэш остановился, толкнул дверь – и тут же в глаза ударил свет цвета крови. Я поморгала и огляделась. Похоже, мы оказались в темницах: впереди тянулся широкий коридор, а по обе стороны от него – зарешеченные арки. Забавно, но даже решетки были из стекла веселого оранжевого цвета.

– Идем, – прошелестел варг и зашагал дальше.

Я шла и думала – а он не боится, что узники попросту разобьют такие нелепые и ненадежные на вид решетки?

Вдруг он остановился перед одной из арок. Я прищурилась: там было темно, так темно, как будто весь мрак подземелья специально согнали туда. Тхарэш, не говоря ни слова, провел ладонью по решетке, и она, вмиг истончившись, втянулась вверх мягкими паутинками.

– Прошу. – Он усмехнулся, снова блеснул глазами.

И мне очень не понравилась его усмешка – хищная и безжалостная.

Где-то впереди звякнул металл. Я вздрогнула, невольно пошла быстрее, обгоняя варга. Он отпустил мою ладонь, я почти бежала во мрак, бежала… И споткнулась о толстую цепь.

– Арктур! – вырвалось непроизвольно.

Меня как будто с размаху окунули в такой кромешный мрак, что я даже не могла сообразить, куда идти дальше. В следующее мгновение меня крепко обняли сильные руки…

– Ш-ш-ш. – Язык варга прошелся по мочке уха, щекоча. – Не так быстро, маленькая лиан-тэ. Здесь то, что лишает его силы, потому что не так-то просто удержать лорда-дракона, даже если…

– Что – даже если? – Внутри все сжималось в тугой колючий ком, медленно раскрывающийся лезвиями. – Что ты с ним сделал? Что?!

– Смотри. – Он все еще прижимал меня спиной к себе, и в тот миг, когда вспыхнул свет, я почувствовала, что тонкие пальцы варга гладят мою грудь, чуть сжимая ее. Другой рукой он держал меня за горло, не давая отвернуться.

И я увидела.