Край чудес - Ольга Птицева (2020)

Ее колотило, но внутри было тепло и тихо. Все встало на свои места. Они попробовали, у них получилось. А мир не раскололся. Теперь можно стоять так, балансируя на пороге лестничной пристройки, не отрываясь, но и не двигаясь дальше. Вся колючая тревожность утихла, сменилась ровным теплом.

– Думаю, нам стоит сходить на второе свидание.

Кира фыркнула.

– А потом я познакомлю тебя с моей мамой.

Тарас отстранился.

– Погоди, я серьезно. Если это… – он сбился, подыскивая слова, – все испортит, то давай лучше не надо.

Кира прислушалась к себе. Тепло никуда не делось. Осталось с ней. И губы легонько покалывало. И тело еще помнило прикосновения.

– Думаю, лучше надо, – решительно сказала она.

Тарас заулыбался. Он хотел сказать что-то еще, но внизу раздались приглушенные голоса. Кто-то закричал, что-то лязгнуло. Пахнуло сухим жаром.

– Они там что, дерутся? – ахнула Кира.

– И костер развели?

Понадобилась секунда, чтобы страх окатил их, смывая остатки телесного тепла, сменяя его жаром от горящих тряпок и жженого мусора.

– Бомжи, – беззвучно прошептала Кира и бросилась вниз по лестнице, Тарас рванул за ней.

Они вбежали в зал восьмого этажа почти на ощупь, чудом лавируя между прутьями, торчащими из пола. В темноте не было видно ничего, кроме смутных очертаний. Страх поднимался к горлу, бился в ушах.

– Отпусти! – истошно взвизгнул Костик, и Кира запнулась, пропуская Тараса вперед.

Он уже ревел что-то грозное, грохот его шагов разносился эхом, тревожа бетонную пыль. Кира вгляделась в полумрак, сощурилась, не поверила глазам. Южин стоял на Краю, вытянув руку над провалом. Этой самой рукой он сжимал шею упирающегося Костика и толкал его в шахту.

– Вы чего? Совсем поехали? – лютовал Тарас, но приблизиться не решался.

Одно неловкое движение, поняла Кира, и Южин разожмет руку. Костик всхлипнет и полетит в темноту. Никто не успеет его удержать. «Отпусти, – беззвучно взмолилась Кира. – Не толкай его. Не надо. Пожалуйста».

Кажется, она плакала. Что-то стекало по щекам. Тело растворилось в пыльном сумраке. Мысли растворились в пыльном сумраке. Осталось только одно – отпусти! Но не вниз, а назад. Пожалуйста. Отпусти. Отпусти.

– Сука!

Голос Южина прорвал темноту и паралич, сковавший Киру. Она стряхнула его, как паутину, и побежала на звук, это Костик тихонько поскуливал от страха. Нужно было схватить его и уволочь в сторону. А потом повести по этажам. Ниже и ниже. До первого. И наружу. Вызвать там такси. Посадить его. Увезти в серую девятиэтажку на «Речном вокзале». К маме, сестре и Свистуну. Пусть Тарас разбирается с Южиным. Пусть требует от него денег. Пусть грозится полицией. Пусть хоть задушит его и оставит здесь. Главное, увести Костика. Главное, не дать ему оказаться за Краем. Помочь уйти иначе. Помочь уйти.

Но Южин уже возник на пути. Кира толкнула его в плечо. Прошипела что-то невнятное, протянула руку Костику. Он все еще стоял слишком близко к Краю. Ну же, иди сюда, иди. Не смотри вниз, не смотри на Южина. Смотри на меня. Мы сейчас поедем к Свистуну. Только не отводи от меня взгляда. Но Южин оказался быстрее, он закричал что-то, пихнул Костика в грудь. В шахте налилось тревожным светом, поднялось жаром и полыхнуло так, что Кира отступила к Тарасу, чтобы не обжечь лицо.

Одна секунда. Мгновение слабости, которое она себя позволила. Но Южин снова оказался быстрее.

– Прыгай, – приказал он Костику.

И тот прыгнул. Будто бы не было «Речного вокзала». И мамы не было. И сестры. И пушистого свина. Будто ничего не было, кроме проклятой больнички. И правил, выдуманных кем-то. И даже Киры не было. Ведь если бы она была, то не позволила бы Костику прыгнуть. Но Южин сказал. И тот шагнул в восьмиэтажную пустоту, наполненную жаром.