Кровные узы - Брендан Денин (2021)

Морбиус отступил на два шага. Громко втянул воздух. Он был готов к схватке, в нем не осталось ни капли сомнений. Он победит, даже если придется погубить невинное существо на потеху богатеньких мерзавцев, спрятавшихся на полутемных трибунах.

На арену вывалилось огромное чудовище, футов пятнадцати ростом, покрытое длинной густой шерстью. Оно мчалось вперед на сильных задних лапах, распахнув огромные челюсти с блестящими в них острыми клыками под длинным рылом, похожим на свиное. Морбиус невольно перевел дух. Таких кошмарных созданий ему видеть не приходилось.

Вампир сосредоточился. Толпа взвыла в предвкушении схватки.

Монстр врезался в Морбиуса как грузовой поезд. Воздух выбило из легких, и Майкл упал навзничь, пытаясь вырваться из цепких передних лап противника. Зубы лязгнули у самого лица, однако ему все же удалось столкнуть с себя огромное, покрытое шерстью тело и откатиться в сторону.

Соперники встали и, тяжело дыша, пошли по кругу.

Пытаясь застать монстра врасплох, Морбиус высоко подпрыгнул, однако его тут же схватили за щиколотку и швырнули на землю. Боль от удара наполнила его тело от макушки до пят, но, собравшись с силами, он ударил чудовище свободной ногой. Монстр откинул голову назад, из носа брызнула кровь. Морбиус вскочил на ноги и схватил чудовище за голову, намереваясь свернуть ему шею и поскорее завершить бой.

В черных глазах монстра мелькнуло сомнение. Он будто не решался совершить следующее действие. Майкл попытался сломать ему шею, но не смог. Чудовище же в ответ вонзило острые длинные когти вампиру в живот, два раза подряд в одно и то же место.

Морбиус закричал от боли. Толпа взревела.

Он терял много крови. И быстро.

Разжав кулаки, живой вампир ударил ладонями по ушам чудовища – другого уязвимого места поблизости не было. Монстр зашатался и отступил, недовольно взвыв и покачав головой.

Не теряя времени, Морбиус нанес противнику несколько сильных ударов в живот. А когда тот упал, подняв облако густой пыли, бросился на него сверху, осыпая ударами и голову. Зрители ревели в восторге. Перед ними разворачивалась великолепная, с их точки зрения, битва. Однако Морбиус их почти не слышал.

Его захватило кровавое бешенство.

– М-Майкл…

Морбиус замер, не донеся кулак до головы монстра. Откуда взялся этот голос? Или ему показалось? А потом он понял – говорило чудовище. Или тот, кто скрывался в его теле.

У отвратительного на вид создания из носа, рта и ушей лилась кровь. Монстр умирал и постепенно превращался в человека.

Это был Джейк.

– Нет… – в отчаянии прошептал Морбиус.

– Ничего, – прохрипел Джейк. – Все нормально…

Толпа вопила, требуя продолжения. Зрители скандировали, сначала тихо, потом все громче:

– Прикончи его!

– Убей!

– Прикончи!

От железных ворот к Морбиусу уже шли двое служителей культа с электрошокерами в руке. Времени оставалось все меньше.

– Майкл… помнишь, ты рассказал о крови… которой тебя приманили… Она течет и во мне.

– Ты что?..

– Пей, Майкл! Скорее!

Морбиус опустил взгляд на шею Джейка. Там пульсировала вена, притягивая, маня. Но он не мог. Не мог убить друга… Он уже убил Эмиля.

– Скорее! – крикнул Джейк.

И Морбиус впился зубами в шею друга, солоновато-сладкая кровь наполнила его рот. Не совсем такая же, как от Фабиана, но очень похожая. С первым же глотком у Морбиуса в голове прояснилось, мышцы расслабились и сразу же налились силой. Все звуки отступили куда-то далеко.

Ошейник на Морбиусе вдруг зажужжал, и электрический ток пронзил вампира. Но звук скорее напоминал жужжание пчелы, а удар тока – укус комара, не более.

Морбиус, не отрываясь, пил.