Дворянин - Константин Калбанов (2021)

Два окна привлекли внимание Москаленко, так как оказались наглухо занавешены. С чего бы это? Оно, конечно, можно и не задаваться этим вопросом, ну мало ли на то причин. Только вот Елизавета Петровна твердо желала найти одного молодого человека, который непременно должен был находиться тут. Не мог не быть.

Влекомая любопытством, она открыла дверь и вошла в помещение, ярко освещенное множеством ацетиленовых фонарей с зеркальными отражателями. Два мольберта, стены, увешанные картинами. Причем написанными искусной рукой. И мало того, весьма поднаторевшей в своем мастерстве. Она не побоится сказать, эти работы превосходили приобретенную ею на порядок.

– Здравствуй, Боренька, – продолжая рассматривать картины, непринужденно поздоровалась она.

С момента ее появления Измайлов замер как соляной столб, с палитрой и кистью в руках. На его лице застыло выражение удивления и растерянности.

– Здравствуйте, Елизавета Петровна, – все еще пребывая в растерянности, поздоровался он.

– Если хотел спрятаться, нужно было запирать двери.

– Вообще-то воспитанные девушки не позволяют себе вламываться в помещения, где занавешены окна, – наконец совладал с собой он.

– Забыл, о чем я тебе говорила? Первая моя молодость была бурной. Нет-нет да и аукнется. Вот и сую порой свой нос туда, куда не следует.

– Это точно.

– Боря, не дерзи, – подходя к нему и бросая взгляд на мольберт, произнесла она. – Господи, жуть какая.

Это было самое начало. Наносился только первый слой красок. Но даже сейчас проступали ужас и напряжение подводной схватки человека и большой белой акулы. Акваланг Борис конечно же рисовать не стал.

– Надеюсь, что мне удастся передать все мои чувства, – набрасывая на холст покрывало, произнес он.

– А я в это верю, Боря. Итак, моя догадка была верна, и ты одаренный. Скажи, дружок, это твоя шхуна?

– Моя.

– Почему-то я так и думала. Проскурин – тоже твоя работа?

– Рыченкова и Носова.

– Носов?

– Наш механик.

– Вы вместе ходили на «Стриже»?

– Да.

– А Капитолина Сергеевна?

– На сегодняшний день она – смысл жизни Павла Александровича. Это все, что нужно знать.

– Согласна. Тогда поговорим о тебе.

– Обо мне?

– Боря, тот факт, что ты одаренный, меняет многое.

– Кто бы сомневался, – хмыкнул он.

– Дурак ты, и уши у тебя холодные, – покачала она головой. – Я имею в виду тебя и Катю.

– Вот оно что. Стало быть, теперь дворняга может себе позволить приблизиться к пудельку, – хмыкнув, заметил он.

– А вот язвить не надо. Если бы ты мне в прошлый раз сказал, что являешься одаренным, то все было бы иначе. Я не стала бы противиться вашему общению, потому что в этом случае у вас есть будущее.

– Хотите заполучить меня для вашего боярина?

– Не хочу, чтобы Катя страдала. Она теперь не просто моя воспитанница. Так уж вышло, что мы стали подругами. А еще она тебе не безразлична, иначе ты не прятался бы по темным углам.

– И что теперь? Рассказали ей, как вы во мне ошибались и на самом деле я весь из себя хороший?

– Тут тебе придется разбираться самому. Но в чем-то я могу помочь.

– Как?

– Я тебя усыновлю, и тогда разделяющая вас пропасть попросту исчезнет. Ну а дальше – уже сам.

– Усыновите? Вы?

– Да. А что такого? Тебе претит столь молоденькая мачеха? – кокетливо поправив прическу под шляпкой, произнесла она.

– Просто поражаюсь вашей наглости. То есть я тут как заяц закладываю петли, чтобы не угодить ни в чьи лапы, и тут появляетесь вы, и я, весело повизгивая, позволяю посадить себя на цепь. Вы действительно полагаете, что я не понимаю всего того, что вы мне тут рассказали? Только ведь клетка – она и рядом с Катей клетка.

– Ты сейчас о чем? – легонько тряхнув головой, недоумевающе поинтересовалась она.

– Я не собираюсь становиться вассалом Яковенкова, даже если он при этом станет моим тестем.