Тёмный континент - Алексей Осадчук (2020)

Так обуреваемый невеселыми мыслями, я чуть было не врезался в спину застывшего на месте огра. Я быстро осмотрелся. До нашего дома оставалось шагов тридцать.

― Слышишь? ― тихо спросил у меня Клык. ― У нас гости.

Я сперва не понял, о чем это он, но потом отчетливо разобрал испуганное ржание, доносившееся из-за дома.

― Лошади, ― быстро ответил я.

― Несколько, ― подтвердил огр и добавил: ― Пять или шесть.

― Вперед! ― коротко скомандовал я и сорвался с места.

В то, что кто-то из местных сможет пройти мимо такого сторожа, как Обжора, мне мало верилось. Однако это не означало, что происходящее меня не встревожило.

Появление из темноты гибкого кошачьего силуэта мгновенно рассеяло все мои страхи. Спустя несколько секунд, я уже знал, что произошло, а, оказавшись во дворе перед домом, увидел все собственными глазами.

Первое, что бросилось в глаза – это фургон Джино, запряженный двумя мохнатыми лошадками. Еще три таких же коняги были привязаны к забору.

Я хотел было протереть глаза, вдруг померещилось, как справа раздалось жалобное мычание. Я быстро обернулся. Вдоль стены, в двух шагах от входной двери, сидели пятеро мужчин. Все со связанными руками и ногами. У каждого ― тряпичный кляп во рту. Я присмотрелся. Бандитские рожи двоих из них показались мне смутно знакомыми.

Наше появление мужики встретили мычанием, но, когда на свет, источаемый окном, выпрыгнул рыкнувший Обжора, они тут же заткнулись. Глаза словно чайные блюдца. Тела била крупная дрожь.

Дверь дома резко отворилась, и на пороге показался Ми с пращей в руке.

― Рик? Это ты?

― Да, ― отозвался я.

― Слава богам, вы живы! ― воскликнула, появившаяся за его спиной Мидори.

― Где вас так долго носит?! ― вторил ей из сеней командный голос Джино. ― Все готово к выезду! Ждем только вас!

Мы с огром недоуменно переглянулись.

― Клык, не стой истуканом! ― выходя из двери, продолжал командовать старик. ― За оградой их сани! Я видел в них несколько мешков овса!

Огру два раза повторять не надо. Он, на удивление, быстро отреагировал и поторопился в указанную сторону.

― И сена прихвати! ― крикнул ему вдогонку Джино и уже мне, кивая на Обжору: ― Ты полон сюрпризов.

Пока Клык перетаскивал мешки с овсом, а женщины устраивались в фургоне, старик начал рассказывать:

― Не прошло и получаса после вашего ухода, как за окном мы услышали звериный рык, а за ним и вопли этих болванов. Если бы мастер Ми нас не успокоил, меня бы хватил удар! Раз уж мы на какое-то время действуем сообща, в следующий раз прошу сообщать заранее о таких вещах!

Я лишь неопределенно пожал плечами, мол, вышло, как вышло.

Затем последовал короткий пересказ, как Обжора одного за другим вырубил нападавших, а потом Ми и женщины их связали.

― Но не могу не признать ― рад, что этот зверь был здесь. Неизвестно, чем бы все закончилось. Эти ублюдки пришли к нам, не только чтобы пограбить.

Джино демонстративно провел большим пальцем по шее.

― Старые знакомцы, ― услышал я за спиной насмешливый голос Клыка.

― Вы их знаете? ― спросил я.

— Это люди Шершня. ― Старик мрачно кивнул на неудавшихся убийц и произнес: ― Их главарь решил не оставлять меня в живых. Тот случай с орками… Твоя женщина тоже там была… Я во всеуслышание пообещал Шершню, что о произошедших здесь событиях узнают мои высокопоставленные друзья. Похоже, он уже тогда задумал от меня избавиться.

― Почему не сделал раньше? ― спросил Клык. ― Мог бы все обставить по-тихому.

― Не важно ― люди все-равно подумали бы на Шершня, ― ответил я за старика. ― Сейчас другой случай… Кстати, уверен в караване для вас места тоже не нашлось бы.

Судя по красноречивому взгляду самого старшего из пленников, который слышал весь наш разговор, я был прав.

― Добьем их? ― мрачно спросил Клык.

― Оставим их здесь, ― неожиданно удивил Джино. ― Будет подарок оркам. Уходим!