Тёмный континент - Алексей Осадчук (2020)

― В соответствии с планом, ― сказал капитан. ― На одной из шлюпок мы вчетвером спустимся по реке Морте до главного поселка искателей. А уже оттуда…

Он на мгновение замолчал. Оглядевшись, задумался и, спустя секунду, сказал:

― Знаешь, Эрик, давай поговорим об этом, когда покинем корабль. Обещаю, я все тебе расскажу. А сейчас мне нужно решить один важный вопрос.

Сказав это, Такеда развернулся и двинулся в сторону капитана «Акулы». Тот стоял на мостике и отрывисто выкрикивал приказы, носящимся вокруг матросам.

Шхуна весело, будто перепрыгивая с волны на волну, неслась в сторону берега. Команда готовилась к высадке. К бортам подкатывали пустые бочки для пресной воды, тащили продолговатые чехлы с палатками, ящики с инструментами и оружием. Судя по быстро растущей куче вещей, команда «Акулы» планировала остаться на берегу до конца сезона бурь.

Спустя несколько минут, шхуна достигла перешейка и вошла в небольшую бухту. Капитан приказал бросить якорь и начать спускать шлюпки.

Именно в этот момент всё и произошло…

Такеда, стоявший рядом с капитаном корабля, и спокойно с ним о чем-то беседовавший, вдруг резко дернул правой рукой. Я сперва не понял, что только что увидел. Скажу больше, взмах руки был настолько стремительным, что если бы я не смотрел на плечо Такеды, то вообще бы ничего не заметил.

Седобородый капитан «Акулы», похоже, тоже ничего не заметил, более того, спустя мгновение он повел себя довольно странно. Его ноги подкосились. Голова склонилась набок. Если бы не поддержавший его под локоть Такеда, капитан рухнул бы за борт.

Я было дернулся, чтобы помочь, но замер, как вкопанный. На широкой груди, седобородого капитана, в области сердца расплывалось алое пятно. Его безжизненные глаза закатились. Голова и руки безвольно повисли.

Приглушенный вскрик боли справа вывел меня из ступора. Я резко развернулся. Это был один из матросов. Он неуклюже схватился за грудь, из которой торчало окровавленное жало меча. За его спиной стоял Роб, в его хищно прищуренных глазах я увидел лишь холодное спокойствие. А потом он растворился в воздухе, и откуда-то слева послышались новые крики боли, ничего не подозревающих моряков.

Капитан Такеда и его бойцы действовали молниеносно и жестко. Я был ошеломлен скоростью и слаженностью их действий. У моряков не было ни единого шанса против таких бойцов. Кажется, они даже не поняли, что их убивают.

Спустя несколько минут, все было кончено. Команда «Акулы» перестала существовать.

Глава 23

Все то время, пока Такеда и его воины обыскивали шхуну, а затем и каждый труп, я, словно немой зритель, попавший за кулисы кровавого театра, отрешенно следил за каждым их движением.

Я настолько был потрясен случившейся трагедией, что не мог вымолвить ни слова. Еще несколько минут назад все эти люди веселились и радовались тому, что океан пощадил их. Они, рискуя жизнью, оставив свои семьи, повинуясь приказу своего правителя, отправились в опасное путешествие в разгар сезона штормов и выжили!

Мой блуждающий взгляд остановился на щуплой фигуре Тимми, семнадцатилетнем пареньке, проплававшем четыре года на «Акуле» юнгой и готовившемся в следующем году перейти в матросы. Он больше всех помогал мне в этом плавание. Рассказывал занимательные истории об океане.

Парень лежал безжизненной куклой лицом вниз, беспомощно раскинув худые руки в стороны. Вокруг его головы расплывалось кроваво-бурое пятно. Я вздрогнул, вспомнив рассказы юнги о младшей сестренке, которая ждала его с нетерпением из каждого плавания. Он всегда привозил ей разные диковинные вещицы из дальних стран. В этот раз он планировал привезти ей ракушку с берегов самого Темного континента. Парень мечтательно закатывал глаза, когда представлял, как будет скакать от радости его Лина и как потом она будет взахлеб описывать ошарашенные физиономии ее друзей.