Тёмный континент - Алексей Осадчук (2020)

― Огородами никто не занимается, ― задумчиво сказал я, заслужив одобрительный кивок капитана. ― Вон как вокруг домов все заросло. Судя по нетронутой земле рядом с воротами ― створки уже давно не закрывали. Да и люди все как-то бестолково себя ведут. Ходят, суетятся все. Будто не у себя дома.

― Похоже, настоящих хозяев уже давно нет в живых, ― Арт озвучил то, что было у всех на уме.

― Осталось понять, с кем имеем дело, ― сказал Роб.

― Упыри? Вурды? ― начал перечислять Арт.

― Нет, ― покачал головой Такеда. ― Ни те, ни другие не смогут так правдоподобно изобразить людей. Да и не любители они солнечного света.

― Похоже, я знаю, кто это, ― сказал я. – Это чернокровы.

Глава 24

― А вот это уже ближе к истине, ― кивнул Такеда. ― Еще те выродки.

― Одного не могу понять, ― почесав затылок, сказал я. ― Если настоящие хозяева поселка уже мертвы, почему чернокровы до сих пор здесь? Да еще зачем-то людей изображают…

Капитан отмахнулся.

― С этим-то как раз все понятно.

Арт и Роб поддержали его дружными кивками. Они знают то, чего не знаю я?

Будто подслушав мои мысли, Такеда объяснил:

— Это они так охотятся. Устроили засаду. Видимо, не всех еще сожрали. Ждут возвращения остальных групп искателей.

― Сразу видно ― тупые твари, ― высказался Арт.

― Почему? ― спросил я.

― Как почему? Даже ты, хоть и не без подсказки, догадался, что здесь нечисто. Что уж говорить об опытных искателях. Есть такие матерые среди них ― чистые звери! Западню чуют за километры. Шутка ли, полжизни на Темном континенте провести.

― Сильно не обольщайся, ― осадил его капитан. ― Тупые или нет, а поселок взять смогли. И твоих опытных и матерых искателей, похоже, сожрали и не подавились.

― И что дальше? ― спросил я. ― Куда нам идти?

― Как это куда? ― удивился Такеда, а Роб и Арт хищно усмехнулись. ― В поселок, конечно.

Я ошалело уставился на него.

― Ты думал, что какие-то две дюжины чернокровов отпугнут нас от намеченной цели? ― усмехнулся Такеда и добавил: ― Этот поселок нам еще понадобится. Арт, зайдешь справа, Роб ― слева. Жду вас с докладом здесь. И тихо там…

Бойцы, словно две гончие, бесшумно сорвались с мест и растворились в сумраке. Все то время, пока они отсутствовали, я с замиранием сердца следил за поселком и поведением лже-людей.

― Не сверли их взглядом, ― предупредил капитан и положил мне на макушку свою широкую ладонь. ― Почуют раньше времени. Потом бегай за ними.

Под нажимом я припал к земле.

― Если смотришь, гляди как бы вскользь, ― тихо объяснял капитан. ― Взгляд ни на ком не останавливай.

Спустя несколько минут вернулись наши разведчики.

― Точно чернокровы, ― сходу подтвердил мою догадку Арт. ― Некоторые долго не могут держать трансформацию. Прячутся в амбарах, пока умение восстанавливается. Всего насчитал восемнадцать голов.

Капитан обернулся к Робу.

― Восемнадцать, ― подтвердил тот. ― Самый высокий уровень двадцать третий. Даже странно, что такой мелочи удалось взять поселок…

— Значит, почти все группы искателей ушли в поход, ― сказал капитан. ― На базе оставались самые слабые. Понадеялись на охранные сети. Вот их и наказали.

Такеда на мгновение задумался, зачем-то посмотрел на небо и сказал:

― Атакуем с трех сторон. Я иду к центральным воротам и отвлекаю всех на себя. Арт и Роб ― заходите с флангов. Если есть возможность, тварей не убиваем. У нас есть кому их добить.

― Господин капитан, а я? ― вряд ли обо мне забыли, но спросить надо было.

― Ты останешься здесь и будешь ждать моего сигнала, ― ответил Такеда и добавил: ― Зверя тоже держи при себе. Его могут учуять раньше времени. Всё! Начали!

Выждав пока Роб и Арт займут свои позиции, капитан поднялся во весь рост и неспешным шагом, ни от кого не прячась, двинулся в сторону главных ворот.