Пекло - Джим Чайковски (2019)

К юго-востоку от Парижа находился городок Ножан-сюр-Сен. В сущности, просто деревня; однако рядом с ней, на этой же реке, расположена атомная электростанция. Стоит расплавить и взорвать реактор – и ветры разнесут радиоактивное облако в разные стороны. А кроме того, радиоактивный выброс загрязнит воду, и быстрое течение Сены понесет эту отравленную влагу на запад, в самое сердце Парижа.

За компьютером выпрямился Мендоза.

– Готово, фамилиар Тодор.

Тот отложил планшет и подошел ближе.

– Пробит последний уровень защиты, – доложил Мендоза. – Она внутри системы АЭС и выполняет наш план.

Тодор взглянул на часы.

– И сколько ей нужно времени?

– Скоро узнаем. К сожалению, АЭС защищена лучше, чем инфраструктуры Парижа. Еще и поэтому мы сначала атаковали Париж – устроили не только отвлекающий маневр, но и, так сказать, тестовый прогон.

– Что ты имеешь в виду?

– Разгромить Париж не так уж сложно. И Inquisitor Generalis решил, что для начала Еве стоит потренироваться на чем-нибудь попроще. Поэтому и приказал сперва испытать ее способности на инфраструктуре Парижа, защитные системы которой не обновляются постоянно и не столь надежны.

– А уже потом посылать ее на юг?

Мендоза кивнул.

– Как видите, сработало. Она быстро учится.

Тодор ощутил укол раздражения. Мендоза никогда не встречался с Великим инквизитором, однако именно с ним – подчиненным, не имеющим даже звания фамилиара – руководитель «Тигля» делится деталями своего плана! Тодор знал, что Великий инквизитор консультировался с инженером-атомщиком, хорошо знакомым с системами управления и контроля АЭС в Ножане. После бесед с ним был разработан план сложной, многоступенчатой атаки. Скорость работы и гибкость мышления искусственного интеллекта позволяла вскрыть, обойти или вывести из строя все многочисленные уровни защитных систем АЭС.

План состоял в том, чтобы вызвать одновременно два сбоя: потерю теплоносителя и резкий скачок давления. От недостатка теплоносителя реактор перегреется, и в его ядре начнет формироваться паровой пузырь. А если выйдет из строя система контроля давления, этот пузырь начнет быстро расти, что приведет к взрыву водорода. Мощному взрыву, способному разрушить даже сверхпрочную защитную оболочку реактора…

Их внимание привлек громкий мелодичный сигнал ноутбука. Каскад наползающих друг на друга окон – в каждом бежали строки кода, понятные только Мендозе, – исчез, и на мониторе вновь замерцал темный Эдем.

– Она закончила, – объявил Мендоза. – Теперь ничто не сможет остановить цепь аварий, которая в конечном счете приведет к взрыву реактора.

Тодор взглянул на часы, мысленно засекая время. Он знал: до того, как атомная станция взлетит на воздух, осталось меньше полутора часов. Вернувшись к своему планшету, фамилиар вызвал вертолет, который должен был эвакуировать их из города.

В это время Мендоза у него за спиной ахнул.

Обернувшись, Тодор увидел, что тот словно прилип к монитору.

На экране снова возникла фигура женщины в огненных цепях. Теперь образ Евы мерцал; она извивалась в своих оковах и яростно рвалась прочь – свирепый ангел смерти, сотканный из огня и теней.

– Она не хочет возвращаться! – почти с благоговением в голосе произнес Мендоза.

Тодору на это было плевать.

– Выключай все, – приказал он. – Нам нужно быть в воздухе через…

Вдруг позади раздался громкий треск – треск, эхом отдавшийся в глубинах катакомб. В могильной тишине он прозвучал оглушительно, как выстрел. Тодор обернулся. Их «штаб» в катакомбах охраняли четверо – и все они знали, что не должны издавать ни звука. Их предупредили, что по катакомбам порой бродят идиоты-«исследователи», что здесь может появиться в поисках чего-то подозрительного полиция.

Хотя едва ли кто забредет так далеко.

Так в чем дело?