Пекло - Джим Чайковски (2019)

Точнее, если вернут.

Средства связи под землей не работали, и невозможно было сказать, выполнили ли свою задачу коммандер Пирс и его товарищи. План состоял в том, чтобы найти спуск под землю, сесть там и ждать, а если остальные вернутся с добычей – немедленно улететь. Кибератака уже началась, а значит, нельзя было терять ни секунды.

Они бежали по кладбищу, окутанному дымом. С небес сыпался пепел; кое-где, потревоженный их быстрым передвижением, он вспыхивал, и по земле здесь и там бежали первые огоньки, готовые перерасти в новый пожар. Мара прикрывала рукой нос и рот, однако в горле у нее першило и глаза щипало от дыма.

– Кажется, здесь! – выдохнул наконец Джейсон.

Они поспешили к мавзолею из раскрошенного известняка, ржавая дверь которого стояла приоткрытой. Едва приблизились – дверь вдруг распахнулась.

Пораженные, все трое невольно отпрянули.

Из мавзолея вынырнул долговязый человек, торопливо сорвал с себя очки ночного видения и, похоже, увидев перед собой целую делегацию, изумился не меньше остальных.

– Симон! – воскликнул Джейсон.

Мара бросилась к шефу кибербезопасности «Оранж».

– Ну, как? Коммандер Пирс что-нибудь нашел?

Симон кивнул.

– Думаю, да. Там точно кто-то был.

«Тигель»?

Мара и Джейсон обменялись встревоженными взглядами.

– И что? – спросила Карли, все еще прижимая к себе кейс с дисками.

Симон бросил взгляд назад, на мавзолей, и покачал головой.

– Je n’en suis pas sûr[39]. Меня отослали. Велели возвращаться наверх.

Мара молча смотрела в разинутый черный зев гробницы.

Что же происходит сейчас там, внизу?

01 час 55 минут

Глубоко внизу Грей стоял на перекрестке тоннелей. Этот участок катакомб был когда-то давно затоплен дождями, и по сей день на нижних его уровнях оставалась вода. Ледяная вода по колено.

Включив ультрафиолетовый фонарь и снова надев очки ночного видения, Грей изучал три расходящихся тоннеля. В какой же из них свернули эти ублюдки?

Он посветил фонариком в каждом направлении. Справа и спереди блестели ничем не возмущенные воды; сквозь их прозрачную глубину ясно виднелись разбросанные по известняковому полу кости. А вот в тоннеле слева вода была взбаламучена.

Отлично! Не хуже отпечатков в грязи…

Грей указал Ковальски в ту сторону и бросился вперед, стараясь двигаться как можно быстрее и тише. Тоннель, залитый водой, несколько раз изогнулся, а затем приподнялся и вновь вывел бойцов на сухое место. По дороге Грей наткнулся на еще одну рукотворную шахту с гладкими стенами – шахту, сквозь которую проникал слабый свет – и на секунду задержался под ней. Свет наверху, на поверхности земли, разгорался все ярче, пылал злым багрово-оранжевым свечением. Это означало, что надо спешить.

В неверном зареве далекого пожара Пирс разглядел на полу мокрые отпечатки ног. Определенно, трех пар ног. Очевидно, те двое, сбежав из пещеры, подхватили где-то по дороге сообщника.

Он снова пошел по следу; но мокрые следы скоро высохли и сделались неразличимы. На очередном перекрестке Грею пришлось остановиться, разыскивая следы в пыли.

В этот миг до его слуха донеслось отдаленное эхо шагов и приглушенных голосов.

Не думая об опасности и помня лишь о том, что снова упустить их нельзя, он бросился на звук. Забежал за угол – и перед ним открылась живая картина, ярко освещенная фонарями, закрепленными на винтовочных стволах. В тридцати ярдах дальше по тоннелю, у подножия деревянной лестницы, ведущей наверх, в очередную шахту, застыли трое. Самый тщедушный из них уже поставил ногу на первую ступень; через плечо у него висела сумка с украденным устройством Мары.