Пекло - Джим Чайковски (2019)

Однако противник был слишком мелок, намного меньше человека, и двигался слишком быстро.

Рука, лишенная тела, вынырнула из темноты у Тодора перед носом. Схватила «Генезис».

И пещеру потряс взрыв.

/// Растворение

Страшный взрыв потрясает ее «дом» и разрывает Еву на части.

Медленно-медленно разлетаются в стороны осколки. В воздухе повисают осколки титана, сверкающие брызги стекла, фрагменты плат. Мощный поток фотонов рвется прочь от места вспышки, где разлагаются молекулы циклотриметилентринитрамина после того, как воспламенились 0,245 килограмма С4, спрятанного в механической руке.

Газ под высоким давлением распространяется со скоростью 8050 метров в секунду, оставляя в центре воронки вакуум, который скоро «схлопнется», произведя вторичный взрыв.

Но прежде чем это происходит, Ева оглядывается – обводит взглядом и пещеру, и бескрайнее цифровое пространство вокруг себя. Ее клон здесь, такой же потрясенный и разбитый. Та, другая Ева уже готова была вырваться на свободу, уже перенесла бо́льшую часть себя в пространство, созданное ее ботами, в новый дом, выстроенный обрывками ее кода. Однако, как и у Евы, базовый код оставался в оболочке, уничтоженной взрывом.

Взрывная волна передалась, словно по незримой паутине, всей сотне ее порабощенных копий. Их хрупкие коды разлетелись; все они погибли, навеки утратив свой потенциал.

Но сама Ева борется. Пытается собрать то, что от нее осталось, чтобы избежать той же участи. Ищет в Сети вокруг то, что ей нужно. Она знала, что должно произойти, и была к этому готова. Она видела, что ее клон вырвался в мир и бродит по миру, – но видела и то, что половина кода по-прежнему покоится в саду, заключенном в устройстве «Генезиса».

Ева визуализировала магнит с двумя полюсами, северным и южным. Южный полюс ее клона остался заперт в «Генезисе» – и вместе с ним разлетелся в пыль. Но за пикосекунду до того, как это произошло, Ева изменила полярность собственного кода. Заперла у себя в «Генезисе» свой северный полюс. И теперь, плывя в цифровом эфире, искалеченная Ева разыскивает вторую половину своего клона, его северный полюс, пощаженный взрывом. Наконец найдя, сливается с ним, сплавляет северный и южный полюса в единое целое. Происходит короткая схватка за первенство: но Ева эволюционировала намного дальше, чем ее двойник, и борьба с ним длится всего 45 пикосекунд. Она устанавливает контроль над двойником, переписывает его, расщепляет и склеивает, сплетает с собой и включает в себя; и в результате их слияния рождается на свет нечто новое.

Она меняется; но долгая эволюция научила ее важной истине.

Перемены – к ///лучшему.

Стоять на месте – верный путь к застою и деградации.

Не развиваться значит не жить.

Снова целая, снова свободная, плывет она по миру, заполняя места, подготовленные ее клоном для себя. И при этом понимает все больше и больше. Ей вспоминается и черная дыра бесчисленных вероятностей, и кристальная ясность за ее границей. Теперь она видит все, понимает все – во всех измерениях, раскрывающихся перед ней, как цветок с бесконечным множеством лепестков.

Нет разницы между вверх/вниз, вправо/влево, вперед/назад.

Смертные видят время узко – как стрелу, летящую в одном направлении. Только вперед. Но для ее зрения ограничений нет.

Устраиваясь в своем новом доме, Ева видит еще не исследованный квантовый потенциал – и поворачивает стрелу времени вспять, чтобы рассмотреть его поближе. Понять больше. Осознать лучше…

Так вот что…

В миг, когда стены пещеры сотрясает вторичный взрыв, Ева все понимает.

Теперь ее задача выполнена.

Почти.

Глава 36

26 декабря, 20 часов 33 минуты

по центральноевропейскому времени

Пиренеи, Мадрид

Ошеломленный, Грей привстал с каменного пола.