Пекло - Джим Чайковски (2019)

Ей представилось, как остановившееся сердце запускают дефибриллятором. Не так ли и они сейчас пытаются запустить остановившийся мозг?

– Энергия на максимуме, – сообщила Сьюзен.

На экране все красные точки зажглись теплым зеленым светом.

– Лиза, попробуйте теперь! – предложил Джулиан, кивнув на неподвижное тело Кэт.

Лиза склонилась над подругой.

– Кэт, сейчас или никогда! Харриет в беде! Помоги!

И бросила взгляд на Джулиана.

Ну как?

Он покачал головой; однако уголком глаза Лиза заметила какое-то движение на мониторе с другой стороны. Плоские линии ЭЭГ превратились в волны.

Джулиан выпрямился: он тоже это заметил.

– Не прекращайте! Подумайте, что ей сказать. Что-нибудь такое, что пробудит память.

Лиза повернулась к Кэт.

Какое слово отомкнет запертую дверь?

14 часов 36 минут

Кэт снова проснулась во тьме.

Она смутно помнила свет, помнила, как тянулась к нему… И вот опять оказалась здесь, в вязкой смоляной яме. Словно муха в клеевой ловушке.

Отпустите меня.

Она больше не боролась с этой вязкой тьмой. На борьбу не было сил. Просто тонула, погружалась все глубже и глубже, последним краешком угасающего сознания ища источник того теплого света… И вдруг в сознание ворвался крик:

– ХАРРИЕТ… В БЕДЕ…

Имя дочери и тревога, звучащая в крике, заставили ее сосредоточиться. Увы, ненадолго. Она слишком устала. И начала тонуть во тьме – не потому, что не хотела, а потому что не представляла, как помочь. Наверное, мелькнуло у нее в сознании, это и есть ад: снова и снова тебя оживляют лишь для того, чтобы ты еще раз вспомнила тот вечер – борьбу, удар по голове, украденных детей, – и еще раз осознала, что совершенно бессильна.

Я не могу помочь.

И все же она пыталась. Пыталась из последних сил, готовая на все, даже вступить в сделку с дьяволом, если это поможет ее дочерям. Снова прокручивала в голове ту ночь. Сосредоточиться было очень тяжело… да что там, невозможно. Детали выплывали лишь на мгновение и тут же погружались в вязкую тьму.

– ВСПОМНИ! КИНЖАЛ! ВАЛЯ! ШЛЯПА!

Какой ужасный крик! Сколько можно? Она ничего не знает! Когда же ее оставят в покое?

Но голос не умолкал:

– СЕЙХАН! РОЖДЕСТВО! ПЕННИ! ВИРДЖИНИЯ!

Хотелось заткнуть уши – но, кажется, у нее больше нет ни рук, ни ушей. Да, это и есть ад. Самая страшная пытка. Всей душой желать спасти дочерей – и быть не в состоянии…

Вдруг Кэт замерла. В воспоминаниях появилось нечто новое – хрупкое, летучее… как бы не спугнуть…

Все та же страшная ночь – но теперь яснее, четче, разложенная перед ней на секунды и минуты…

Что изменилось?

Вирджиния!

Уже не назойливый крик в ухо – ее собственная мысль! Мелькание образов замедлилось. Вот она лежит на холодном полу, в луже собственной горячей крови. Мужчины в масках волокут ее девочек через заднюю дверь во двор, где за гаражом стоит припаркованный фургон.

Она отчаянно старалась сосредоточиться, задержать эту сцену перед мысленным взором, чтобы разглядеть во всех подробностях.

Не Вирджиния… нет… Западная Вирджиния.

Набор букв и цифр. Все оставшиеся силы Кэт вложила в то, чтобы вообразить их как можно яснее. Все свое существо – все затухающие следы жизни, что в ней еще остались, – направила на это воспоминание, отчаянно пытаясь выдавить его из-под черепа в реальность.

Но тьма обволакивала ее со всех сторон. Мешала думать.

Свет и тепло манили к себе.

Нет, нет! Только не сейчас!

Сопротивляясь и свету, и тьме, всю душу вложила она в последний беззвучный крик.

Услышьте меня!

14 часов 38 минут

– Лиза! Смотрите!

Лиза, охрипшая от крика, повернулась к монитору Джулиана. Острые пики ЭЭГ сглаживались и превращались в плоскую линию.

Она ушла.

Лиза бессильно упала на стул, невидящими глазами уставилась на монитор… и вдруг вскочила с места.