Покровитель - Наталья Шагаева (2020)

— Мам, кто там?! — кричит мой сын, и я отступаю, впускаю Аронова и закрываю за ним дверь. Что я должна ответить сыну? Как представить Виталия? Мой друг, мой начальник? Только сейчас замечаю в руках у Виталия большой пакет. Аронов спокойно раздевается, поправляет на сильном запястье массивные часы, берет пакет и, как ни в чем не бывало, обходит меня и идёт в комнату сына. Мельком осматриваю себя в зеркало, поправляю платье и иду за ним.

— Добрый вечер, — здоровается он с моим сыном и тянет руку для пожатия. Андрей смотрит на Аронова восхищенным взглядом и долго жмет ему руку.

— Ты выполнил обещание? — спрашивает Виталий, и мой сын кивает. — Тогда держи! — Виталий протягивает Андрюше пакет и тот его принимает.

— Что это, заговорщики? — усмехаюсь я. Сын молча отвечает на мой вопрос, вынимая из пакета две большие красочные энциклопедии про автомобили и робототехнику. И пару коробок с моделями старых машин, которые давно хотел. Сын так рад, рассматривает книжки, машины, благодарит, а с моего лица медленно сползает улыбка. Что делает этот мужик?! И главное — зачем? Он дарит ему подарки, у них уже общие секреты. А мой сын — доверчивый ребенок, который смотрит на Аронова с восхищением. Вчера Андрей вообще заявил, что хочет стать, таким, как Виталий! Зачем я позволила Аронову остаться с Андреем в больнице?! Завтра Виталий исчезнет из моей жизни, а Андрюша привыкнет. И что потом?! Я не хочу, чтобы они общались. Так нельзя! Это неправильно. И это рвет мне душу. Я не понимаю, почему так больно, но точно осознаю, что это нужно остановить.

— Ну все! Тебе пора спать! — строго говорю я, прерывая их беседу.

— Ну мам, я хотел почитать перед сном, — ноет Андрюша, продолжая рассматривать красочную книгу.

— Маму надо слушать, — вмешивается Виталий, — завтра почитаешь, — подмигивает он моему сыну. Никогда не видела его таким открытым, мягким, теплым. У Аронова даже глаза стали другими — живыми. И это нечестно! Потому что такой Аронов обезоруживает. Виталий выходит из комнаты. А я стараюсь мягко забрать у сына книги, игрушки и положить их на тумбу.

— Спокойной ночи, — целую Андрея в щеку, помогаю лечь удобно и выключаю верхний свет, оставляя светильник. Иду на кухню, где уже сидит Виталий и что-то листает в своем телефоне.

— Ужинать будешь? — понятно, что он пришел за сексом, но сын еще не уснул и я не знаю, как занять время. Сейчас его присутствие в моей квартире давит на меня, и я не могу быть беззаботной.

— Не откажусь, — не смотря на меня, отвечает Виталий и набирает чей-то номер. Беру тарелку, накладываю Виталию свежего пюре и куриный рулет с сыром. — Славик, мне по хрену, где он возьмёт деньги! — голос Виталия меняется, становясь ледяным. Он разговаривает не со мной, но я все равно сжимаюсь. — Пусть продаст свои почки, почки жены и собаки! Я не могу спустить с рук попытку меня кинуть! Все, у него ещё три дня! — Аронов скидывает звонок и откладывает телефон на стол. Достаю из холодильника маринованные грибы с зеленью и ставлю чайник. Виталий молча рассматривает еду, потом переводит взгляд на меня, ухмыляется, закатывая рукава джемпера и берет вилку.

— Извините, что еда не вашего уровня, барин, — шучу я и облокачиваюсь на столешницу.

— Как-нибудь переживу, — отвечает Аронов и принимается за еду. Завариваю нам чай и сажусь напротив Виталия, смотря как он с удовольствием ест мою стряпню.

— Кстати, грибы я лично мариновала, — отпивая чая, сообщаю я, а сама рассматриваю его сильные руки и понимаю, что я по ним соскучилась.

— Очень вкусно. Правда, давно не ел такой простой, но очень вкусной еды, — вполне искренне отвечает он. И, видимо, от похвалы я схожу с ума и набираюсь смелости.

— Где ты был всю неделю? — спрашиваю я. Виталий молча доедает еду и оставляет тарелку.

— Ну, допустим, в командировке, — холодным тоном говорит он, берет салфетку, вытирает губы и откидывает ее в тарелку.

— Что за секреты у тебя с моим сыном?