В ходе наводнения дома и посевы никак не пострадали. Были затоплены ближайшие леса, стала невозможной транспортировка товаров, но в остальном убытки были минимальными. Что же касается самого вопроса, чтобы решить его, мне пришлось запросить документы о прошлом финансировании этого сооружения.

В течение получаса мы выяснили, что деньги выделялись два года назад все по тому же поводу. Причем деньги выделялись немалые и, судя по всему, мост должны были выстроить качественный — из камня, задав уровень гораздо выше, для чего специально отсыпали дорогу. Однако, по словам одного из лордов, разрушился мост деревянный, из чего возникал уже другой вопрос:

— Где деньги, господа?

На решение этого вопроса мы потратили еще час. Лорды и без того ничего хорошего от меня не ждали, а теперь совсем изнервничались, переворачивая все бумаги в поисках ответа. Словно школьники, они плавно перетекли на мраморный пол и теперь штудировали записи в моей излюбленной манере.

— Нашел! — закричал один из лордов излишне громко, стирая со лба градом катившийся пот. — Вот, Ваше Высочество! Камни были закуплены, дорога отсыпана, но при работах материалы затонули в реке. Было обещано дополнительное финансирование на то, чтобы достать камень, но, пока камень не достали, жители из ближайших деревень растащили песок для своих нужд. Поэтому строительство и застопорилось, а камень временно вывезли, чтобы и его не растащили.

— И ваше «временно» растянулось на два года? — Вопрос в ответе не нуждался, а потому я продолжила: — Где сейчас камень?

— Так вывезли к лорду Эрде. Он на тот момент входил в состав совета.

— А сейчас?

— А сейчас не входит, — услужливо ответит лорд.

— Хорошо, по чьей вине затонул камень?

— По вине рабочих, конечно.

— И кто же нанял неквалифицированных рабочих?

— Совет, — после паузы вынуждено ответил лорд.

— Итак, — начала я собирать разбегающуюся кашу воедино. — Камень изъять, все недостающие средства на оплату работы и материалов изыскать из собственных средств совета лордов согласно составленной секретарем наместника смете. Отвечать будете за каждый золотой головой. Срок на постройку месяц. Что у нас дальше?

А дальше был вопрос медицинского плана. В черном королевстве остро не хватало целителей. Те, кто был раньше, разбежались из-за недостаточной оплаты, а другие собирались свинтить из-за огромной нагрузки. Такое вот так с бухты-барахты я решать была не готова, но поделилась своими мыслями насчет финансирования целителей не за счет казны, а за счет людей, снизив при этом основные налоги.

Естественно, прием должен был оплачиваться фиксировано, независимо от того, с чем человек пришел. Таким образом каждый целитель мог зарабатывать ровно столько, насколько потрудился.

— Но позвольте, разве не проще принимать все те же налоги, но при этом самим оплачивать работу целителей согласно количеству обратившихся? — засомневался один из лордов, приглаживая от волнения седую бороду.

— Не проще хотя бы потому, что казна может разориться на подставных пациентах и тех, кто привык к целителю ходить как к себе домой. Именно поэтому на данный момент у целителей единые выплаты, не превышающие выплаты по королевствам. Если же люди станут платить за услуги из своего кармана, они несколько раз подумают, прежде чем идти к целителю с прыщиком или царапиной. Что же касается тех, кто не может оплатить услуги, на их счет будут вестись отдельные списки, и уже за них казна будет выплачивать дополнительно, но исключительно на основании заполненных форм. Однако это всего лишь мое предложение. На мой взгляд, подобные вопросы необходимо решать не на уровне одного королевства, а повсеместно. Следующий вопрос…

К вечеру я была выжатой как лимон, а возможно, и того хуже. Когда мы вернулись обратно в замок, я тут же поспешила в свои комнаты. Рирнар хотел мне что-то сказать, но я была на грани, а потому попросту сбежала от него, не желая разговаривать.