Кухтеринские бриллианты - Михаил Черненок (2018)

— По делам ушел, — ответила Полина Владимировна и приказала: — Тебе велел сидеть дома. Иди в избу да спать укладывайся.

Мальчишки растерянно переглянулись. Сергей шепнул Димке:

— Наверное, в конторе они. Пока маманя корову доит, сбегаем?…

Стараясь, чтобы Полина Владимировна не заметила, мальчишки вышмыгнули за ограду и, разбрызгивая лужи, со всех ног приударили вдоль деревни. В колхозной конторе никого не было. Впервые Сергей, кажется, растерялся:

— Куда?… Куда все подевались?

Димка развел руками.

— Пошли домой. Придет Антон, тогда и расскажешь.

— Может, он к утру заявится.

— Ну, завтра расскажешь.

— А если завтра поздно будет?…

— Антон же наказывал пригнать корову и сидеть дома, — стал убеждать Сергея Димка. — Нарушим инструкцию, тогда…

— Мы ж для пользы дела, если что…

— Все равно рассердится Антон.

— Ты, Дим, вообще-то ничего пацан, — с другого конца подошел Сергей, — но вечно сомневающийся. Да если мы Антону со Славой поможем, чего сердиться на нас?… Ну, чего?!.

— Не пойму, чего ты хочешь, — прикинулся Димка.

— Этот мужик, что нам встретился, наверняка на кладбище подался. Надо его не упустить, как прошлый раз Гайдамачиху упустили. Понял теперь?…

— А если он не один?… Только сунешься к воротам…

— Что мы, дураки, чтобы в ворота соваться? В кладбищенской ограде, у памятника, кто-то штакетину оторвал. Через ту дыру проберемся и посмотрим среди могил. Сначала могилу Гайдамакова проверим. Что-то днем я заметил, как будто ее подкапывают.

Димка насупился:

— Одурел я, ночью по могилам лазить, да?…

— А еще говорил, отец испытатель… — Сергей в упор уставился на Димку взглядом. — Да разве у испытателей такие дети?…

— Ты моего отца не трогай. — Димка отвернулся.

— А чего ты?…

— Ничего… Надо вначале избу Гайдамачихи проверить. Вдруг старуха вернулась домой, — неуверенно заговорил Димка, которому вовсе не хотелось дождливой ночью тащиться на кладбище и в то же время стало неловко, что Сергей посчитает его трусом.

— Давай проверим, — подхватил Сергей.

И мальчишки, нахохлившись, зашагали в другой конец деревни. Пригнувшись, почти на четвереньках, забрались в мокрые лопухи. Дождь вроде уменьшился, но барабанил по лопуховым листьям с прежней силой. Казалось, кроме шума дождя, в Березовке умерли все иные звуки. Сквозь знакомую дыру в плетне Сергей пролез в Гайдамачихин двор. Вернулся он быстро. Димка почти уткнулся носом в мокрое его лицо и шепотом спросил:

— Ну, что там?…

— Глухо, как в танке, — тоже прошептал Сергей. — На дверях замок такой же громадный, каким лодка примкнута.

— Пошли домой, может, Антон уже вернулся.

Сергей вытер ладонью лицо, помотал головой:

— Не-е, кладбище надо проверить.

Димка, несмотря ни на что, хотел было заспорить, но Сергей внезапно насторожился и показал на Гайдамачихину баню. От нее через плетень перелез в проулок человек. Сгорбившись, он недолго постоял и, словно крадучись, пошел к кладбищу.

— Это тот, который разговаривал с Гайдамачихой, — часто-часто зашептал Сергей. — По фигуре и плащу узнал.

Согнувшись почти до самой земли, мальчишки, не сговариваясь, двинулись за неизвестным.

Не доходя до кладбища, мужчина остановился, как будто хотел кого-то дождаться. Мальчишки замерли на месте и почти перестали дышать. Недолго постояв, неизвестный зашагал к кладбищенской ограде. Как прикинул Сергей, шел он к тому месту, где возле памятника были оторваны штакетины. Подошел к ограде, огляделся и исчез в ночной темноте.

— Здесь засаду сделаем, — показав на смутно виднеющуюся дыру в ограде, прошептал Сергей и, не дожидаясь Димкиного согласия, решительно лег в мокрую траву.

Димка тоже приткнулся рядом.

За оградой различались покосившиеся старые кресты, за ними — памятник, но больше ничего разглядеть было нельзя. Кладбище тонуло в таинственном мраке.