Нас не догонишь... - Юрий Москаленко (2017)

Очередная связка финтов, разворот в прыжке и удар сверху точно в голову. Но, невероятным образом, мага на месте удара не оказалось и вот уже сам Мартин под градом ударов, которые сыплются со всех сторон.

Маг применил ускорение, но и к такому изменению ситуации Мартин был готов. Не раз Луи, в их частых учебных боях, применял этот приём и орку он никогда не помогал. Не помог приём и магу. Ещё пару мгновений и маг выдохся и ушёл в глухую оборону, передыхает и восстанавливает дыхание и силы.

В зале гробовая тишина, только маркиз с Императором тихо перешептываются, комментируя разворачивающийся перед их глазами бой. Умелые противники, великие мастера. Но брат Императора, как бы он не был подготовлен, не может пробить защиту наёмника и всё чаще сам оказывается под градом ударов, но почему он не применяет боевой магии? Вон, только ускорился, резко нападая и сам при этом теряя последние силы, чем и опасно для неопытного человека применение магии к себе самому. Наёмник атаку отбил, и теперь мутузит герцога, не давая тому спокойно восстановиться. По времени, поединок длится неимоверно долго. И вот-вот наступит развязка. Всем ясно, что маг собирает силы для атаки магией. Понимает это и наёмник, и всеми силами старается пробить защиту мага, не давая тому спокойно применить свои способности.

"Просчитался братец. – Император улыбнулся, – переоценил свои силы. Да и Ивалье грамотно разыграл неизвестный козырь, ювелирно подставив брата под удар, вот теперь и результат. Очень похоже на то, что пора подыскивать новую кандидатуру на должность Верховного и надо бы обязательно протащить на неё своего человека, верного, но обязательно опытного. Ну, вот похоже и конец! Конец наёмнику! Братец всё-таки смог найти в себе силы и атаковать магией! Жаль."

Яркая вспышка от применённого заклинания заставила всех в зале прикрыть глаза и отвернуть голову.

…Мартин понимал, что развязка близка. Непонятно почему, но маг не пользовался магией. Просчитался, растратив силы? Возможно! Хотел всем показать, что выиграл честно, не пользуясь своими козырями? Тоже возможно. Но ускорение он ведь лихо применил, чуть-чуть не прибил его, Мартина. По руке течёт кровь. Сильный порез, но артефакты работают, залечивая раны. Рукоять меча в крови и вот-вот выскользнет, но частоту ударов уменьшать нельзя. Маг обороняется, копя силы. Что там Стив говорил о шансе? Вот, пожалуй, его момент и приближается. Удержат ли атаку защитные артефакты, не понятно. Благо, он не забыл надеть подарок малыша. Правда, одна особенность! Его боевые артефакты ведь тоже не работают. Он не может пустить стрелу, хотя возможность была. В действии только лечебное кольцо и кулон защиты, больше ничего не работает. Маг метнул в него два раза ножи, ни один не долетел, значит, кулон работает, и подлечивают усталое тело другие артефакты. Может, и маг чувствует, что его магия не сработает? Возможно!

Но вот, герцог резко раскрылся и для Мартина неожиданно всё замедлилось.

Рука мага медленно выбрасывается в его сторону, и из раскрытой ладони срывается ветвистая нить, расходящаяся в стороны, причём основной жгут несётся прямо в лицо Мартину и закрыться ни сил, ни возможности уже нет. Вот и всё, отвоевался.

Мелькает торжествующий оскал на лице мага, он даже от испытываемого счастья или бессилия меч из рук выпустил. Торжествует, сволочь!

…Но вдруг опять всё вернулось в норму. Толстый световой луч упёрся Мартину в район шеи и через мгновение пропал, оставив напоследок от себя расходящийся в стороны от наёмника свет.

Резкое тепло и приток силы ощутил Мартин от подарка братца. Тело выпрямилось, усталость ушла, а вот маг, похоже, сам ослеплён своим же плетением. Вон как удачно стоит, полностью раскрытый и безоружный и качает его от усталости из стороны в сторону. Пора заканчивать! Мартин сделал шаг вперёд и поднял для удара меч.

"Но он же безоружный и рубился славно, жаль убивать такого мастера – промелькнула в голове наёмника неожиданная мысль".