Птица-радуга - Анна Платунова (2020)

— Ты думаешь, они лучше нас справятся? Удержат его? Сомневаюсь. Как бы не получилось наоборот. Чем больше людей о нем знают, тем меньше шансов его удержать. К тому же, боюсь, эта тварь способна пережить не только нас, но и наших внуков. Когда-нибудь внимание ослабнет, и он воспользуется случаем.

— А чего хочешь ты?

— Я вижу один выход. Единственный, как мне кажется. Попробую превратить его в нашего союзника. Или хотя бы попробую убедить его оставить человечество в покое.

Питер уставился на своего командира так, что на его лице ясно можно было прочесть сомнение в дееспособности Шемана.

— Ты серьезно? — только и спросил он.

— Дай мне время. Я попробую. Никогда не поздно будет сообщить властям. Но тогда он рано или поздно выиграет эту битву.

— Вот черт! — воскликнул Питер.

Так прошло три года. Юлиус Шеман каждый вечер приходил в подвал, не прекращая надеяться пробудить в разумном существе еще и человечность.

Питер этого не одобрял, их общение становилось все более прохладным, и постепенно из хороших знакомых они превратились в двух людей, чье общение сводилось к кивку вместо приветствия. Теперь их не связывало ничего кроме общей тайны.

В этот летний вечер Юлиус еще только собирался на свою привычную рутину, когда сработал сигнал вызова, и он увидел на экране Питера, лицо Питера было залито кровью из-за глубоких царапин, располосовавших левую щеку.

— Он сбежал! — крикнул Питер. — Ты этого добивался! Поздравляю! Теперь он с успехом выполнит свою миссию, а нам пора заказывать место на кладбище.

— Но ты жив… — сказал Шеман, и непонятно было, чего больше в этой фразе: облегчения или удивления.

— Думаю ненадолго, — буркнул Питер. — Я иду к тебе.

Шеман застыл там, где его застигла врасплох страшная новость. Где теперь создание? Идет к нему, чтобы убить? Или прямым ходом направилось в космопорт на поиск подходящего корабля?

В эту минуту он услышал за дверью чьи-то легкие шаги, не за входной дверью, а за дверью в комнату. Потом она медленно открылась, и в комнату вошел кот, совершенно обычный кот, но Шеман сразу его признал.

— Я понял, зачем вам музыка. И что это такое. Теперь я свободен, — сказал кот вместо приветствия. Его морда снова приобрела подобие человеческого лица, возможно, ему так было удобнее воспроизводить человеческую речь.

— Давай покончим с этим, — ответил Шеман. Он с трудом заставлял себя смотреть пришельцу в глаза, хотя страха не было, была лишь огромная обида, что все закончится так бездарно.

— Ты имеешь в виду, чтобы я поскорее убил тебя? Но этого не будет, ты мне нужен.

— Зачем?

— Ты поможешь мне вернуться на Пандору.

— Никогда!

— Мой наивный учитель. Я могу уничтожить половину людей, живущих сейчас на Альфе. Я не смогу совладать с собой. Ты меня понимаешь?

Шеман открыл было рот, но тут зазвонил сотовый. Номер был незнакомый, и он заколебался, надо ли отвечать, но все же ответил. Это была Мария. У Юлиуса защемило сердце. На службе он так успешно, как ему казалось, изображал строгого и высокомерного начальника, никогда не позволял себе даже улыбнуться ей, но стоило только девчонке появиться рядом, сердце начинало колотиться от волнения, как у мальчишки.

Она прощебетала что-то своим нежным голоском, он сначала даже не понял что, а когда понял, то руки задрожали. Девчонку уж совсем не хотелось во все это впутывать.

— Это милая девочка с места, где ты работаешь? — спросил зверь.

— С места работы, — автоматически поправил Шеман, и тут только смысл сказанного дошел до его понимания.

— Как ты… — начал он, задохнувшись.

— Я там был. Искал тебя. Увидел ее, — объяснил кот. — Я ее не пугал. Ушел, когда понял, что тебя там нет. Когда ты отвезешь меня на Пандору?