Я стояла на вершине горы, холодный пронизывающий ветер сбивал с ног, пробирался сквозь тонкую одежду, руки моментально стали ледяными, дыхание превращалось в пар. Передернувшись, я обхватила себя за плечи, интересно, можно ли замерзнуть и простудиться во сне?

- В этом сне все возможно, - меня обняли сзади, тепло не только человеческого тела, но и магии окутало с ног до головы, защищая от ветра и холода. Золотые пряди упали на мое лицо и плечи шелковым покрывалом.

А может, все остальное просто резко стало неважно и отошло на второй план. В этих объятьях можно нежиться вечно.

- Смотри, перед тобой родина твоего друга – Сармандагар.

И только сейчас, не чувствуя холода и отвлекшись от мужчины за спиной, я заметила нечто удивительное, настолько, что пришлось пару раз сморгнуть, дабы убедиться в правдивости видения.

Передо мной в окружении высоких черных скал стояла гора, одна, зато какая. Огромная, наверное, пару километров вышиной, ее вершина терялась среди облаков. Но самое невероятное, что гора, будто огромный дом или небоскреб, была усыпана огнями, как новогодняя елка гирляндами. Сотни, тысячи окон, прорубленные внутри, светились в вечерних сумерках. А над горой кружили драконы. Твердыня, неприступная крепость, подаренная темным эльфам самой природой, как светлым их великий лес.

- Почему же они нападают на орков, имея такой дом? - недоуменно спросила я, повернув голову и наткнувшись на внимательный взгляд голубых глаз. Близко, слишком близко. Я сглотнула и отвернулась. Лучше я буду смотреть на необычное место, чем мечтать о несбыточном. Ведь даже самый реальный сон не станет явью.

- Они любят свой дом и вряд ли променяли бы его на что-либо. Но, во-первых, количество жителей непрерывно растет, а гора, как ты понимаешь, больше не становится. А во-вторых, говорят, темный город умирает. Там кончается вода, осыпается порода, заваливая целые этажи.

- Откуда ты все это знаешь?

- Мне шепчет ветер, а может, не ветер. Я не различаю голосов. Только твой для меня выделяется среди безликих и бездушных звуков.

- Ты говоришь, что это не сон, а что это тогда?

- Не знаю, возможно, отражение настоящего мира, в котором все тоже самое, он идентичен. В нем не хватает только одного - живых существ. Если мы зайдем внутрь горы, то никого там не встретим. Все вещи и предметы лежат на своих местах, но их хозяев нет.

- А драконы? Ты видишь их? - я явственно различала кружение знакомых силуэтов.

- Это не сами драконы, а их тени. Трудно объяснить, но у драконов есть что-то вроде проекции. Считается, что у этих крылатых существ очень сильная душа, для которой не существует преград. Их огонь и магия обусловлены такой невероятной силой. Они животные, но по-своему разумны.

- С разумностью не поспоришь, а вот сила духа… - я с улыбкой вспомнила одного знакомого дракона.

- Поверь, он тоже сильнее, чем кажется.

- Верю, - то, что Ульт утащит всю свою еду, которую эльфы ему ссудили для скорейшего восстановления, и если надо убежит с ней нагруженный от любого врага, не вызывало сомнений.

- А гномы в вашем мире есть? Они ведь тоже обитатели гор.

- Есть, конечно, но они живут севернее и не в горах, а под ними. С темными эльфами они бы не ужились. Впрочем, у нас никто друг с другом не уживается.

Повисло молчание. Мне не хотелось говорить, в удивительном месте с удивительным мужчиной все отходило на второй план.

-Наш мир на грани, Гхыш, - печально сказал незнакомец. - Равновесие настолько шаткое, что любая песчинка сдвинет чашу весов. У темных проблемы, выгнавшие их из Сармандагара, у светлых в лесу тоже неспокойно, и как все повернется в их случае – непонятно. На землях людей ты пока была мельком, но уже многое увидела.

- А что происходит у эльфов? Чем я могу им помочь?

- Я не знаю, - вздохнул незнакомец. – Только вижу, что там поселилось нечто, уничтожающее лес и его обитателей, так что будь осторожнее.