Пылающие дюзы-2 - Руслан Михайлов (2020)

Когда мы добрались до одного из самых популярных маршрутов этой части нашего космического сектора, я предупредил ИскИна, чтобы не вздумал представлять себя как корабль гросса. И никаких уже известных в этом секторе имен – я потихоньку становлюсь местной кровавой знаменитостью, и мне это не особо нравится. Ну и главное – нам надо тренироваться. Хватит прикрываться пугающей всех Лигой Гроссов. Попробуем быть как все – кем-то из почти счастливчиков, обитающих в этом секторе и владеющих собственным каким-никаким, но способным передвигаться кораблем.

Первый шанс потренироваться представился через восемь с небольшим часом. Я как раз заканчивал протягивать резервную проводку к генератору, смешно смотрящемуся в гигантском машинном отделении. Вафамыч решил перестраховаться, и я его полностью поддерживал в этом начинании. Мы и место под дополнительный резервный аккумуляторный отсек выделили – на всякий нехороший случай. Своего реактора у нас пока нет. Вся энергия поступает от солнечных батарей и от генератора, когда запущены основные двигатели. Мы живем почти впритык – тратим девяносто пять процентов от получаемого, а жалкие крохи запускаем в вечно полупустые аккумуляторы. Это плохой баланс. Если придется швартоваться к шлюзу поселения, запросим у них энергоподпитку – вроде бы Лео откопал инфу, что на Торусе-9, куда мы направляемся, есть старый допотопный реактор, умирающее сердце поселения.

И едва я закончил изолировать последний провод и вставил на место крышку проводного канала, Лео оповестил, что на связь с нами вышел идущий встречным параллельным курсом небольшой транспортник, пославший свои идентификационные данные.

Триста метров, почти шарообразный, сошедший сто двадцать лет назад со стапелей орбитальной верфи очень далекой от сюда колонии КанадаСтар. К слову говоря, еще одна ну никак не зарекомендовавшая себя модель корабля. Даже для безвоздушного пространства.

Еще несколько недель назад я бы сказал про него уважительно – гигант. Солидный размер. Сейчас же… когда мы сами пусть в едва-едва плетущемся километровом рудовозе… Что ни говори, а размер все же имеет значение – особенно в космосе.

Название встречного корабля – Лакки Эйт. Счастливая восьмерка. Имя капитана – Маскар Дэр.

– На связи транспортник Биг Лео. – специально чуть изменил и исказил я наше официальное название. – Я капитан Град. Чем можем помочь, Лакки Эйт?

– Привет, Биг Лео. Размеры впечатляют… бывший рудовоз?

– Все верно.

– Не слышал о тебе раньше.

– Мы в процессе модернизации. – улыбнулся в микрофон.

На планшете замигала иконка предложения видеосвязи, но я отклонил запрос плывущего в пятистах километрах корабля.

– Ну удачи тебе, Лео. Здешние воды неспокойны.

– Там, откуда мы – все в норме. – чуть удивленно ответил я. – От Миртума до этой точки. А что не так впереди?

– Опять нездоровый кипеш у Торуса-9. Мой тебе совет, капитан Град, – не суйся ты туда без нужды. От души совет.

– Почему?

– Или тебе как раз туда?

– Мы ищем контракты на доставку. Так что, может, и на Торус, если вдруг окликнут и предложат выгодный контракт.

– Не стоит лезть к Торусу-9. – повторил Лакки Эйт. – Там рядом завис корабль Раннер, а капитаном там Назар Рыжий. Под боком Раннера спряталась баржа толстуха Примадонна.

– И кто они?

– Ты точно из здешнего сектора?

– Я со станции Невезуха, а она далековато отсюда.

– Ха! Задница вселенной! Хотя слышал, что там у вас недавно появился гросс. Надо же! Настоящий гросс! И он вроде как навел шороху.

– Все верно. – подтвердил я.

– Видел его?

– Пару раз, быть может.

– И как?

– Да как… обычный человек.

– Ну да. Не рога же у него растут из макушки. – расхохотались на той стороне. – Эх… как доберусь до Миртум – узнаю, нет ли каких видео. Там-то такого не случается, но может, с Невезухи что передали или привезли.