Алексис решила, что пес не послушается, какое-то время он боязливо смотрел на хозяина из-под длинной челки. Но вот, он начал медленный спуск, пригнув голову и прижав уши. Каждая ступенька давалась ему с огромным трудом. Когда Миними оказался в самом низу, он постарался всем своим телом вжаться в стену, но убегать не пытался.

— Кто это сделал? — строго спросил Эдриан, нависнув над собакой.

Миними еще больше прижал уши к голове и отвернулся.

— Я тебя спрашиваю. Кто? Это? Сделал?

Пес уткнулся носом в пол, не глядя на хозяина. Эдриан подобрал клочок бумаги и ткнул его Миними в морду.

— Это что такое? — спросил он.

Мини не шевелился, но на Эда так и не смотрел. Наверное, ему казалось, что если не видеть проблему, то проблемы как бы и нет. Хорошая точка зрения. Всем бы такую. Алексис начинал разбирать смех. Миними, услышав доброжелательные звуки, несмело застучал хвостом по полу.

— Ш-ш, — повернулся к ней Эдриан. — Ты нарушаешь воспитательный процесс.

Лекс тихо прыснула.

— Простите, лейтенант, — пробормотала она, стараясь сдерживаться.

Но этого оказалось достаточно, пес метнулся к ее ногам и расстелился перед нею ковром, не забывая при этом не смотреть на хозяина и неистово колотить хвостом по деревянным половицам. Эдриан выпрямился, скрестил руки на груди и стал с ухмылкой наблюдать за происходящим.

— Я не хотела, — Алексис постаралась напустить на себя виноватый вид, в то время как смех рвался наружу.

— Что тут скажешь, — отмахнулся Эд. — Мини падок на красивых женщин. Но я ему сегодня отомщу.

С этими словами он развернулся и стал подниматься наверх, по пути собирая в кулак все, что получалось собрать. Алексис смотрела ему вслед, не моргая.

— Я красивая? — спросила она, когда Эдриан уже исчез в недрах второго этажа.

Как и в случае с Миними, сначала не было никакой реакции. Но потом через перила сверху свесилась голова с растрепанными вьющимися волосами.

— Ты должна бы это знать, — сообщил Эд.

Алексис улыбнулась, только сейчас сняла куртку и прошла в гостиную.

— Теперь буду, — бросила она, снова задрав вверх голову, уже стоя в арке.

* * *

В гостиной на ковре была расстелена плотная пленка. На пленке сидел несчастный и обиженный Миними. Он очень хотел бы уйти, но ему мешали взявшие его в кольцо длинные ноги хозяина. Эдриан собрал волосы в узел, надел рабочие джинсы, вооружился машинкой для стрижки собак, и сейчас держал пса, решая, с какой стороны лучше подойти к вопросу. Алексис, попивая чай, с дивана наблюдала за происходящим. Вот она, месть за бумагу. После покупки машинки Эд до этого дня так и не распаковал приобретение. Зато он сделал это сейчас и в его ухмылке был отпечаток некого злорадства.

— Может, начать с задницы? — предложила Лекси, внимательно глядя на грустного пса.

Эдриан вскинул голову, отфыркнулся от пряди волос.

— Чтобы она у него мерзла?

— Он и так будет мерзнуть, ты же не выстрижешь ему одну только задницу.

Улыбка на лице Эдриана стала шире. И злораднее.

— Нет, Эдриан, — заявила Лекс, после того как в добавок к улыбке темные брови взлетели верх. — Ты не станешь издеваться над псом. Если стричь — то всего.

Эд медленно вытянул руку с зажатой в ней машинкой и взглядом указал на собаку.

— Попробуешь?

— А ты боишься?

— Я никогда никого не стриг.

— Ты же служил! Никогда не ходил с коротким «ежиком»?

— Я же не делал его себе сам.

Алексис отставила чашку, соскользнула на пол, подползла к пленке. Сев напротив Эдриана, она отобрала машинку и за хвост подтянула к себе пса. Теперь капкан вокруг него сомкнулся уже двумя парами ног.

— Ну ладно, — пробормотала Лекс, включая агрегат и глядя, как завибрировали «ножи». — Однажды я стригла Диану. Нас тогда уволили, ее бросил дружок, квартирная хозяйка попросила съехать… В общем навалилось как-то, и Диди психанула.

Эдриан хмыкнул.