Добрая самаритянка - Джон Маррс (2021)

– Все хорошо, спасибо. Хочет пораньше выбрать предметы для аттестационных экзаменов. А как ваша… – Она не смогла закончить фразу, и я сделала это вместо нее:

– Эффи? Справляется неплохо. Перевелась два года назад.

– Это хорошая школа с высокими отзывами, – ответила Бет. – Прошу прощения, не хочу быть грубой, но мне надо спешить…

Она попыталась сесть в свою машину, но я проигнорировала ее отчаянные усилия прервать разговор в самом начале.

– Нам повезло, что классный руководитель Эффи, мистер Смит, так хорошо относится к ней, – сказала я. – Недавно я познакомилась с ним. Он новенький? Не помню, чтобы я видела его раньше.

– Работает там примерно полтора года, если я верно помню, и недавно принял руководство в десятом классе. Но до этого брал длительный отпуск из-за печального случая с женой.

– С женой?

Именно поэтому я выбрала в качестве собеседницы Бет. Я сразу же узнаю таких, как она. Мне много раз доводилось видеть матерей, чрезмерно вовлеченных в школьную жизнь их детей. Им надо сунуть свой нос в каждую щель, чтобы скрыть тот факт, что в их маленьком мирке больше ничего не происходит. И сильнее, чем собирать слухи, они любят только распространять их.

– А вы не читали об этом в газетах? – спросила Бет. – Это просто ужасно. Самоубийство. Прыгнула с обрыва. Можете поверить? Что за жуткий способ умереть!

Я вонзила ногти в ладони.

«Нет. Это не может быть она. Только не Шарлотта. Только не Шарлотта Дэвида!»

– Как печально, – произнесла я.

– И это еще не самое худшее. Через два месяца у нее должен был родиться ребенок, а она покончила с собой вместе с мужчиной, с которым имела роман… Все говорят, что это что-то вроде совместного самоубийства Ромео и Джульетты.

Я сочувственно покачала головой, но воздержалась от возражений. У Шарлотты не было никакого романа с Дэвидом. Я просто подготовила ее, чтобы помочь ему завершить дело. С тех пор как это произошло, я практически не думала о Шарлотте – разве что, может быть, слегка завидовала, что она сыграла такую важную роль в последних минутах жизни Дэвида. Даже не потрудилась прийти на ее похороны. И явно недооценила последствия, которые повлекла за собой ее смерть.

Так вот что имел в виду Райан, когда сказал в коттедже, что я уже отняла у него все… Теперь, зная, что им двигало, я могу использовать это себе на пользу.

– Что ж, не буду вас задерживать, – с улыбкой произнесла я и направилась прочь.

– Рада знакомству, – сказала мне вслед Бет, но я знала: если она увидит меня завтра, даже не вспомнит, кто я.

Глава 10

Райан

– Спасибо, что согласились встретиться, – начал я. Сняв свой пиджак, сложил его и положил на подлокотник дивана.

– Вам принести чаю, кофе или стакан воды? – спросила она и открыла окно, чтобы разогнать духоту. Я предположил, что помещением пользовались не так уж часто.

– Лучше воды, спасибо.

Я пришел сюда ради встречи с менеджером «Больше некуда» Джанин Томсон – раньше встретиться не удалось. Когда она вышла из комнаты, расположенной на первом этаже здания, я окинул взглядом скудно украшенные стены и заметил под потолком две камеры слежения. Зеленые огоньки равномерно мигали, и я предположил, что за нами наблюдают. Обои из древесно-стружечной массы просили нового слоя белой краски, а два потрепанных дивана, стоящих двух напротив друга, давно следовало бы заменить. На кофейном столике – коробка с бумажными платочками. Я гадал, что находится за дверью, запертой на засов.

Вернувшись, Джанин поставила мой стакан с водой на тот же кофейный столик.

– Во время нашего телефонного разговора вы упоминали, что хотели бы поговорить об одной из наших волонтерок, Лоре, верно? – уточнила она, потом достала из ярко-оранжевой сумки блокнот и ручку. Голос не был таким умиротворяющим, как у Лоры; он звучал более рационально.

– Она точно сегодня не на дежурстве? – спросил я.