День Праха - Жан-Кристоф Гранже (2020)

— Ладно, не начинайте. Эта женщина — самая что ни на есть ординарная анабаптистка, которая не видит дальше своего носа, вернее, дальше своей Библии. Через нее я хотела побольше разузнать об их секте, а ее личная судьба меня не интересовала.

Ивана глубоко заблуждалась: Рашель была далеко не ординарной личностью, и комиссар это ясно чуял. Ее истовая вера достигала опасного градуса. Ньеман повидал на своем веку немало террористов и угадывал в этой женщине ту же смесь мистического ослепления и преступного коварства.

— Что она знает о тебе? Только не говори мне, что ты открыла ей правду!

Ивана помолчала. Из ее губ вылетал легкий пар, принимавший зеленоватый оттенок на фоне мха и листвы. Похоже, ей было не по себе.

— Нет, не открыла, — наконец сказала она. — Знаете, это ведь Рашель спасла меня после бегства из Хранилища. Если бы не она, со мной, наверно, случилось бы то же, что с Марселем.

— Что же ты ей наговорила?

— Что я журналистка и пишу репортаж про их Обитель.

Ну слава богу, это не так уж страшно, хотя Рашель наверняка трудно провести. Теперь пора было заканчивать с этим маскарадом. Однако Ньеман все еще не решался приказать Иване скинуть рабочую одежду.

Дождь вокруг них закончился, над землей курился легкий туман, словно почва выдыхала пар с запахом сухой листвы и помета.

— Так ты для этого хотела меня видеть?

— Не только. Сегодня утром я еще кое-что поняла.

И она уставилась своими зелеными глазами прямо в зрачки Ньемана. Этот взгляд пронзил ему сердце, и он, как это часто бывало в таких случаях, явственно вспомнил шарики своих детских игр, их стеклянные переливы и прозрачную глубину, казалось таившую в себе все загадки мироздания. Ему даже воочию послышался их тяжелый перестук на дне школьной сумки.

— Якоб и Рашель не только состояли в браке, они также приходились друг другу братом и сестрой.

— Что ты болтаешь?!

— У них одинаковое родимое пятно на левом локте.

И тут Ньеману в мгновенной вспышке памяти привиделась странная темная саламандра на бледной женской коже.

— Проверьте, если хотите, — у Якоба точно такое же пятно, как у нее. А если они не брат и сестра, значит отец и дочь.

Ньеман с самого начала подозревал нечто подобное. Он еще не забыл странную историю Поля Парида, «инородца», выдворенного из этого кровосмесительного сообщества.

Можно ли было застукать их на этих противоестественных союзах? Вряд ли. Посланники тщательно оформляли все свои документы гражданского состояния. И сообщали в мэрию Бразона только то, что считали нужным. За пределами Обители никто не знал, кем они приходятся друг другу. И то, что ему сообщила Ивана, ценилось на вес золота: в свое время он сможет разыграть эту карту.

— Ну и что дальше? — бросила Ивана.

— Нужно расшифровать инициалы на груди Якоба и определить значение того куска угля.

— Вы собираетесь снова нагрянуть в Обитель со своими «пукалками»?

— Конечно. И допросить с пристрастием всех подряд.

— Они не будут вам отвечать. И не прекратят работу. У них осталось лишь несколько часов, чтобы закончить сбор урожая. Позвольте им сделать это!

Сговорились они все, что ли?! И тем не менее Ивана была права: только она одна еще могла вытянуть правду из Рашель… или из других членов секты, кто знает? Может быть, скорбь и слезы поколебали их твердую волю — так дождь способен размочить глянцевые афиши…

Ньеман расстегнул кобуру и протянул Иване свой «глок»:

— Возьми хотя бы это.

— Вы что — смеетесь?

— Я не отпущу тебя к ним без оружия.

— Вот это-то и будет настоящим объявлением войны.

— По-моему, она уже давно объявлена.

И она схватила Ньемана за руку, умоляюще глядя на него:

— Разрешите мне действовать самой, Ньеман! Не вмешивайтесь, просто доверьтесь моей интуиции!