Комбо - Юлия Эфф

— Неа, — Максим беспечно закинул в рот слайс чипсов, похрустел, — пусть подавятся. Я ещё штук сто таких игрушек напишу. Только свободное время надо.

Он, несколько одичавший за месяц в обществе неподвижного молчаливого капитана, привык разговаривать даже с микроволновкой. Шеф приезжал два-три раза в неделю с продуктами и для того, чтобы проверить, всё ли нормально. Да и откровенные разговоры с начальством — так себе удовольствие. А тут девушка, весьма премиленькая, и как собеседник отличный. Максим распустил павлиний хвост.

Шеф забыл дать указания, можно ли пускать в лабораторию, свою племянницу, или не посчитал важным. И про эксперимент ничего не сказал. Ну а что, Макс будет сидеть здесь, наверху, один, а она у себя в комнате? Тем более если племянница, то ничего страшного не будет, если она освоится, правда же?

Милена, сидя на диване, аккуратно подобрала под себя ножки, собираясь внимательно слушать объяснения:

— А как ты вообще создаешь игры? Покажи, ну, пожалуйста! — и столько было очаровательной заинтересованности в её голосе, что Максим мгновенно потянулся к узкой этажерке возле стола, задевая локтем тарелку с чипсами.

Хрустящая масса разлетелась по комнате.

— Пипец! — Максим вдруг побледнел и бросился собирать чипсы. — Мне будет пипец!

Милена слезла с дивана и принялась ползать рядом, помогать:

— Да ладно, подумаешь… Сейчас всё уберём!

Парень, находясь под столом в поиске улетевших туда чипс, вытянул голову:

— Шеф вообще не разрешает здесь ничего жевать. Твой дядя, знаешь, хоть и умный мужик, но ужас какой принципиальный!

Милена промолчала. Может, он и дядя, но где-то в глубине души было сомнение: если и родственник, то очень далёкий, потому что она совсем не помнила его визитов к родителям, и вообще…

Максим принёс пылесос и собрал оставшиеся крошки на полу, затем тряпку — и протёр стол от масляных отпечатков. На всякий случай унёс бокалы с пивом в мойку, и только тогда успокоился, вспомнил про обещание. Достал планшет, сел рядом с девушкой и полчаса показывал свои рисунки. Милена восторженно ахала.

Тем временем на среднем из трёх мониторе персонаж жил своей жизнью: стоял в библиотеке, выбирал книги, кажется, читал их, ходил туда-сюда по городку или ездил на мотоцикле и возвращался в библиотеку. А из колонок доносились приглушённые звуки: мяуканье, перезвон монет, шелест страниц, автоматический голос, оповещавший о набранных кредитах, рёв мотоциклетных турбин… — и все они на фоне какой-то оперы. Всё это выглядело как записанное промо к компьютерной игре. Только повторялось оно уже, бог знает, по какому разу — Милена сбилась со счёта. Максим рассказал ей о сути эксперимента, но пока верилось в это с трудом.

Рисунки на планшете закончились.

— Вообще-то я скидываю их в облако: мало ли что. Если хочешь, можем с компа остальное посмотреть. Но это всё фигня, на самом деле, ибо статика, — объяснил Максим и тут же предложил, готовый завалить собеседницу какой угодно информацией, лишь бы она улыбалась вот так, с лучиками восхищения в глазах. — А хочешь, я тебе готовое «Богомирье» покажу?

— «Богомирье»? — растеряно переспросила Милена.

Максим решительно поставил второй стул, на котором обычно сидел шеф, перед мониторами. Постучал пальцами по клавиатуре, и на третьем экране появилась заставка: сказочная картинка с лесом, извилистыми речками и высокой горой позади пейзажа. На горе возвышался замок, сильно напоминающий московский Кремль. Синеватый туман поверх картинки плыл налево, заставляя изображения искажаться и принимать жуткие формы.

Чтобы лучше видеть происходящее, девушке пришлось так наклониться, что она почти прислонилась головой к плечу Максима, и щёки того мгновенно заалели, но он продолжал, как ни в чём ни бывало: